„Dlaczego to ja miałbym utrzymywać twoją córkę? Ma przecież biologicznego ojca — to on powinien płacić alimenty! Już wydałem na nią fortunę!”
Nikita stał przy oknie przez długi czas, obserwując krople deszczu spływające po szybie. Wszystko wydawało się zamazane — miasto, budynki, ludzie. Czuł, jak napięcie ściska mu klatkę piersiową. Wszystko, co gromadził w sobie przez tygodnie, a może i miesiące, eksplodowało w jednym wybuchu gniewu — głośnym, ostrym, niemal bezlitosnym.
Usiadł na kanapie, patrząc w pustkę, wsłuchując się w ciszę. Mieszkanie bez Nastii i ich syna wydawało się nagle obce. Gdzieś głęboko czuł wyrzuty sumienia. Wiedział, że nie powinien był mówić do niej w ten sposób. Nie z taką surowością, jaką zobaczył w jej oczach. Przecież nie była jego wrogiem. Ale on też nie był. Po prostu był zmęczony. Wszystkim. Ciągłym poczuciem, że wszyscy czegoś od niego chcą, że zawsze musi dawać więcej.
Przypomniał sobie moment, gdy po raz pierwszy trzymał Wadyma na rękach. Jak drżały mu wtedy dłonie, jak serce ściskało się z miłości i strachu. Wtedy obiecał sobie, że będzie dobrym ojcem. A teraz… co się stało?
Zadzwonił telefon. Nikita się wzdrygnął. Na ekranie pojawiło się imię Nastii.
– Halo? – odezwał się ostrożnie.
– Przepraszam, że krzyczałam – powiedziała Nastia cicho. – Po prostu… jestem zmęczona. Tłumaczeniem się, proszeniem, usprawiedliwianiem. Nie chcę, żebyś czuł się zobowiązany pomagać. Ale sama… nie daję rady.
Nikita nie odpowiedział od razu. W tle słyszał ciche gaworzenie ich synka. W gardle zacisnął mu się supeł.
– Też nie byłem fair – westchnął. – Coś we mnie pękło. Jestem zmęczony. Praca, rachunki, presja. Może po prostu się boję. Że to wszystko nas zniszczy.
Nastia zamilkła na chwilę, potem odparła:
– Jestem u mamy. Nie martw się. Mały zjadł, śpi. Chciałam tylko porozmawiać. Bez krzyków.
– Wróć – powiedział Nikita. – Albo spotkajmy się jutro gdzieś. Spokojnie, szczerze. Jesteś dla mnie ważna. Ty i Ola. Po prostu… daj mi trochę czasu, żebym nauczył się z tym wszystkim radzić.
Nastia westchnęła, jakby powstrzymywała łzy.
– Dobrze. Jutro. Ale nie odsuwaj się, Nikita. Nie zniosę tego. Jesteśmy rodziną. Nawet jeśli niedoskonałą.
Nikita rozłączył się i znowu usiadł przy oknie. Deszcz przybrał na sile. A jednak w tym szarym pejzażu zapłonęło w nim coś ciepłego. Może nie wszystko było stracone. Może, jeśli oboje będą się starać — mimo trudności — uda się zbudować coś prawdziwego.
Następnego dnia przyszedł do kawiarni, gdzie się umówili. Nastia już czekała. Ola siedziała obok niej i kolorowała obrazki. Gdy Nikita podszedł, dziewczynka spojrzała na niego i lekko się uśmiechnęła.
Usiadł i położył przed Nastią kopertę.
– To nie tylko za buty sportowe. Po prostu… chcę, żeby było ci trochę lżej. I żebyś zobaczyła, że się staram. W jakiś sposób.
Nastia spojrzała na niego bez gniewu. Tylko zmęczenie i wdzięczność.
– Dziękuję. To dla mnie wiele znaczy.
Nagle Ola podeszła do Nikity i przytuliła go. Był zaskoczony, ale odwzajemnił uścisk.
– Dziękuję, panie Kito – szepnęła dziewczynka.
Wtedy Nikita zrozumiał, że coś się zmienia. Może nie od razu. Ale się zmienia. A to — był początek.
