To zdjęcie zostało zrobione w 1900 roku. Kobieta na pierwszym planie nie była ani nianią, ani służącą — była jedną z osobistych ochroniarek króla Dahomeju, starożytnego królestwa w Afryce Zachodniej (dzisiejszy Benin), słynącego z nieustraszonych wojowniczek: Amazonek z Dahomeju.
Według ówczesnych relacji miała ponad 2,5 metra wzrostu, potrafiła podnieść dorosłego mężczyznę jedną ręką i posiadała siłę oraz wytrzymałość niemal mityczną. Jej umiejętności bojowe były legendarne.
Jednak kolonialny egzotyzm próbował sprowadzić ją do roli widowiska. Brytyjska prasa pisała o niej jak o dziwowisku: „Ta ciemnoskóra piękność… wkrótce odwiedzi nasze największe miasta” — relacjonowano, nie dostrzegając, że mają do czynienia nie z ciekawostką, lecz z żywą legendą.
Nazywała się Ella Abomah Williams — znana także jako Madame Abomah — i historia w dużej mierze o niej zapomniała. Ale jej opowieść przypomina nam, że prawdziwe bohaterki często chodzą wśród nas, niewidzialne dla tych, którzy nie potrafią naprawdę patrzeć.
