Rolnik postanowił przeprowadzić fascynujący eksperyment, wkładając zwykłe kurze jajo do gniazda orłów. Był zdumiony, widząc, jak orły wysiadują to jajo tak, jakby należało do nich.
Jednak najciekawsze wydarzyło się wtedy, gdy pisklę wykluło się na oczach drapieżnych ptaków.
Para orłów mieszkała na farmie od czasu, gdy były jeszcze małymi pisklętami – rolnik znalazł je na ziemi i uratował. W rezultacie wyrosły na dość oswojone ptaki: choć nadal polowały, zawsze wracały na rodzinną farmę, by się tam gnieździć.
Pewnego dnia rolnik nie mógł się powstrzymać i postanowił sprawdzić swoją hipotezę. Ostrożnie zamienił jajo orła na kurze, a kurze jajo włożył do gniazda orłów. Kilka dni później oba pisklęta się wykluły…
Wydawało się, że kura niczego nie podejrzewała i karmiła nowego pisklaka tak, jakby był jej własnym. Orły natomiast wyraźnie były zdezorientowane i nie zaakceptowały przybranego pisklęcia w swojej rodzinie. Troszczyły się wyłącznie o swoje własne młode, całkowicie ignorując obcego.
Rolnik nie kontynuował eksperymentu i szybko przywrócił pisklęta do właściwych gniazd.
Orły natychmiast rozpoznały swoje potomstwo i zaczęły się nim opiekować, a kura, jak gdyby nigdy nic, dalej wysiadywała swoje jaja.
Eksperyment ten pokazał, że orły mogą posiadać znacznie wyższy poziom samoświadomości, niż powszechnie przypisuje się zwierzętom.
