Były nierozłączne od pierwszego dnia. Sofia znalazła Gerdę — maleńkiego szczeniaka owczarka — przy drodze podczas ulewy, gdy miała zaledwie osiemnaście lat.
Od tamtej pory minęło siedem lat. Gerda wyrosła na mądrą, dobrą i niesamowicie oddaną suczkę, która towarzyszyła Sofii wszędzie: w radości, w smutku, na egzaminach, podczas przeprowadzek, a nawet w dniu, kiedy poznała swojego przyszłego narzeczonego.
I oto nadszedł dzień ślubu. Sofia w białej, koronkowej sukni z długim trenem, na głowie delikatna tiara, za nią — dziesiątki gości.
Obok niej — Gerda. Jej wierna towarzyszka. Pies nawet „uczestniczył” w ceremonii — miał na sobie lekko upiętą, białą kokardkę i miał po prostu przejść z panną młodą do ołtarza.
Ale właśnie wtedy wydarzyło się coś, co wstrząsnęło wszystkimi.
Gdy muzyka zaczęła grać, a Sofia zrobiła pierwszy krok, Gerda nagle zawarczała. Stanęła przed nią, nie pozwalając jej iść dalej.
Szczekała, ciągnęła zębami za tren sukni, drapała łapami. Na białej sukni zostały ślady błota — ale Gerda nie przestawała.
Sofia zdezorientowana pochyliła się, żeby uspokoić swoją przyjaciółkę. Gładziła ją po głowie i szeptała:
— Spokojnie, dziewczynko, wszystko jest w porządku…
Ale wtedy zauważyła coś przerażającego…
Przednia łapa Gerdy była nienaturalnie wygięta, a przy każdym ruchu pies powstrzymywał ból. Szok. Niepokój.
Rano tego nie było. Gerda była całkowicie zdrowa. Spacerowały razem aż do wyjścia. Jak to się stało?
Sofia gwałtownie odwróciła się do gości:
— Ktoś widział, co stało się z Gerdą?
Milczenie. Potem — cichy głos zza pleców:
— Ja… widziałam. Podbiegła do twojego narzeczonego, a on… kopnął ją. Mocno.
Sofia zamarła. Narzeczony zbledł, próbował coś powiedzieć, ale nie zdążył.
W tym momencie dziewczyna wszystko zrozumiała. Przypomniały się drobne szczegóły: jak Gerda nigdy nie podchodziła do niego, unikała go. Jak się złościł, gdy pies kładł się między nimi na kanapie. Ale nie zwracała na to uwagi.
Teraz wszystko stało się jasne.
Sofia uniosła głowę. Głośno, stanowczo, powstrzymując drżenie w głosie, powiedziała:
— Nie będzie ślubu.
Ogłuszająca cisza. Goście nie mogli uwierzyć własnym uszom. A ona już trzymała Gerdę na rękach, mimo białej sukni, pobrudzonej i podartej.
— Zawieziemy ją do weterynarza.
Odeszła, nie oglądając się za siebie. Na początku wszyscy stali nieruchomo. A potem — zaczęli bić brawo. Zachwyceni jej siłą. Jej wyborem. Jej miłością.
