— A co ty myślałaś, że on tak po prostu się z tobą ożenił? — uśmiechnęła się złośliwie teściowa, domagając się sprzedaży mieszkania na potrzeby rodzinnego biznesu.
Anna przewracała jajecznicę na patelni, gdy za jej plecami rozległ się ostry głos Dymitra.
— Jakie jeszcze odroczenia? — mąż trzymał telefon przy uchu, nerwowo krążąc po kuchni. — Przecież mówiłem, że do końca miesiąca… Nie, wcześniej się nie da!
Anna zastygła z łopatką w dłoni. Dymitr rzadko podnosił głos.
— Dobra, rozumiem — rzucił słuchawkę na stół i przetarł twarz dłońmi.
— Co się stało? — Anna wyłączyła kuchenkę i odwróciła się do męża.
— Bank — westchnął Dymitr, siadając na krześle. — Mamy z mamą poważne problemy. W kawiarni… długi rosną z każdym dniem. Bank grozi, że zabierze wszystko, co jest pod zastawem.
Anna usiadła naprzeciwko. Przez trzy lata małżeństwa Dymitr ani razu nie wyglądał tak zagubiony.
— Jak poważne są te problemy?
— Tak poważne, że możemy stracić wszystko — ujął jej dłoń w swoje. — Aniu, muszę wiedzieć, ile masz oszczędności. Może uda się coś zrobić.
Anna powoli wyswobodziła rękę i wstała, by rozłożyć śniadanie na talerze. Oszczędności… Przez pięć lat odkładała je z każdej pensji.
— Dima, porozmawiajmy o tym wieczorem — powiedziała, unikając jednoznacznej odpowiedzi. — Muszę już iść do pracy.
W biurze Anna próbowała skupić się na raportach, ale myśli wracały do porannej rozmowy. Dymitr zawsze wydawał się pewny siebie. A dziś rano po raz pierwszy zobaczyła go naprawdę przestraszonego.
— Aniu, czemu jesteś taka zamyślona? — zapytała koleżanka Swieta, zaglądając zza przegrody.
— A tak, sprawy rodzinne — Anna oderwała wzrok od monitora.
— A ja wczoraj spotkałam się z przyjaciółką — Swieta usiadła na brzegu biurka. — Wyobraź sobie, wpakowała się w długi męża, straciła mieszkanie. Teraz mieszka u matki z dwójką dzieci.
— Serio?
— Aha. On jej opowiadał o przejściowych trudnościach, a sam przepuszczał pieniądze nie wiadomo gdzie. Uwierzyła, pomogła, a na końcu została z niczym.
Anna skinęła głową, ale słowa Swiety utkwiły jej w głowie jak bolesna drzazga.
O szóstej wieczorem zadzwonił telefon.
— Aniu, zajrzyj do mamy, proszę — poprosił Dymitr. — Chce z nami porozmawiać.
Oczy Walentyny Pietrowny były czerwone od łez. Teściowa siedziała przy kuchennym stole, rozkładając przed sobą plik dokumentów.
— Aniu, kochanie — kobieta pociągnęła nosem. — Bank dał ostateczne ultimatum. Za miesiąc zabiorą kawiarnię za długi.
— Mamo, uspokój się — Dymitr usiadł obok niej.
— Jak mam się uspokoić? — Walentyna Pietrowna chwyciła serwetkę. — To dzieło całego mojego życia! Dwadzieścia lat prowadziłam tę kawiarnię! A ci bankierzy chcą wszystko odebrać!
Anna słuchała lamentów teściowej i obserwowała Dymitra. Siedział ze zmarszczonym czołem, pocieszająco klepiąc matkę po ramieniu.
— Konkurencja nas podłożyła! A kryzys… Kto mógł przewidzieć, że tak się stanie? — ciągnęła Walentyna Pietrowna. — Aniu, przecież jesteś członkiem naszej rodziny. Bardzo na ciebie liczymy.
Dymitr rzucił żonie wymowne spojrzenie.
W drodze do domu mąż milczał.
— Mama bardzo się martwi — odezwał się w końcu. — Może stracić rodzinny interes.
Anna nadal milczała.
W domu, już w łóżku, Dymitr powiedział wprost:
— Aniu, potrzebuję twojej pomocy. Pożycz pieniądze na uratowanie kawiarni.
— Ile trzeba?
— To tylko na chwilę, wszystko oddamy, gdy sytuacja się poprawi — objął ją. — Ale potrzebna jest duża suma. Można wziąć kredyt pod zastaw mieszkania.
Anna gwałtownie usiadła na łóżku.
— Dima, ty naprawdę proponujesz zaryzykować mieszkaniem?
— To nie ryzyko, to inwestycja w naszą wspólną przyszłość — odparł, również się podnosząc.
— Daj mi czas do namysłu — położyła się z powrotem i odwróciła do ściany.
Następnego ranka Dymitr był wyjątkowo czuły — przyniósł kawę do łóżka, pocałował ją w czubek głowy.
— Aniu, wiem, że dużo proszę — powiedział łagodnie. — Ale jesteśmy rodziną. Na pewno wszystko oddamy.
Anna skinęła głową, choć w środku wszystko się kurczyło. Mieszkanie było jej bezpieczeństwem, owocem wielu lat pracy. Matka zawsze powtarzała: nigdy nie ryzykuj dachu nad głową.
— Pomyślę o tym — powtórzyła. — Ale na razie nie jestem gotowa ryzykować mieszkaniem.
Tydzień minął w milczeniu. W piątek Dymitr wpadł do domu ponury.
— To koniec, Aniu — mąż rzucił torbę na podłogę. — Bank przyspieszył egzekucję. Nie mamy już czasu.
— Co to znaczy?
— Za dwa tygodnie zabiorą kawiarnię — ciężko usiadł. — Mama jest w histerii.
Anna zastygła przy kuchence.
— Aniu, mieszkanie to jedyny sposób, by szybko zdobyć pieniądze — powiedział wprost. — Nie ma innych opcji.
— A może znaleźć inwestorów? Albo dogadać się z bankiem?
— Aniu, żyjesz w swoim świecie! Próbowaliśmy wszystkiego!
W nocy Anna obudziła się, słysząc szept męża przy oknie.
— Mamo, co mogę zrobić? Ona się upiera… Tak, spróbuję jeszcze raz z nią porozmawiać…
W sobotę teściowa zaprosiła na obiad. Przy stole zebrała się cała rodzina.
— Aniu, kochanie — Walentyna Pietrowna nalewała barszcz. — Prawdziwa żona powinna ufać mężowi. W trudnej chwili rodzina musi się zjednoczyć…
— Aniu, odrobina ryzyka nikomu nie zaszkodzi — dodała siostra Dymitra. — Za to uratujecie rodzinny interes.
— Inwestycje w biznes zawsze się zwracają — poparł ją mąż.
— Wiesz, Aniu — Dymitr położył jej rękę na ramieniu — musimy sprzedać mieszkanie. To jedyne wyjście.
— Sprzedać? Przecież wcześniej mówiłeś o zastawie.
— Zastaw nie da potrzebnej kwoty — odpowiedział spokojnie Dymitr.
Anna wstała od stołu.
— Przepraszam, muszę do łazienki.
W łazience wybrała numer przyjaciółki Olgi.
— Olu, możemy się spotkać? Muszę pogadać.
Następnego dnia w kawiarni Olga słuchała uważnie.
— Aniu, a jeśli nie uda się uratować kawiarni? — zapytała przyjaciółka. — Pamiętasz Lenę z banku? Mąż prosił ją o sprzedaż mieszkania dla biznesu. Zgodziła się. Biznes upadł, mieszkanie przepadło. Aniu, nikt nie ma prawa zmuszać cię do ryzykowania dachem nad głową. Nawet mąż.
Wieczorem Anna wróciła z podjętą decyzją.
— Dima, mieszkania nie sprzedam — powiedziała wprost.
— Jak to nie sprzedasz? — głos męża stał się twardy.
— Tak. To ostateczna decyzja.
— Aniu, rozumiesz, co robisz? — Dymitr gwałtownie wstał. — Niszczysz rodzinę! Czysty egoizm!
— Bronię naszego domu!
— Myślisz tylko o sobie! Rodzina cię nie obchodzi!
— To nieprawda! Chcę pomóc, ale nie kosztem dachu nad głową!
— Prawdziwa żona ufa mężowi! — krzyknął. — A ty nawet nie jesteś kobietą! Po prostu egoistka!
Dymitr chwycił kurtkę i ruszył do wyjścia.
— Dokąd idziesz?
— Do ludzi, którzy rozumieją, czym jest rodzina! — rzucił i trzasnął drzwiami.
Trzy dni Dymitr się nie pojawiał. W czwartek wrócił z różami.
— Przepraszam — powiedział cicho. — Byłem w błędzie. Stres mnie zżera, tracę panowanie nad sobą.
Anna przyjęła kwiaty, lecz napięcie pozostało.
— Dima, też chcę pomóc twojej mamie, ale…
— Wiem — objął ją. — Coś wymyślimy. Najważniejsze, że jesteśmy razem.
Następnego dnia zadzwoniła Walentyna Pietrowna.
— Aniu, przyjedź dziś wieczorem — jej głos brzmiał oficjalnie. — Musimy porozmawiać.
Anna jechała do teściowej z ciężkim przeczuciem. Walentyna Pietrowna przywitała ją w drzwiach z kamienną twarzą.
— Wejdź, usiądź — wskazała na kanapę, gdzie już siedział Dymitr.
Na stole leżał plik dokumentów z pieczęciami banku.
— Aniu, sama zobacz — Walentyna Pietrowna podniosła górny arkusz. — Zostało niewiele do zajęcia majątku. Potem zabiorą wszystko.
Anna w milczeniu studiowała papiery. Liczby długu ściskały jej gardło.
— Wymagamy, żebyś sprzedała mieszkanie i oddała pieniądze na ratowanie kawiarni — kontynuowała teściowa twardo. — To twój obowiązek wobec rodziny.
— Mama ma rację — poparł ją cicho Dymitr. — Musisz uratować rodzinę.
Anna podniosła głowę i spojrzała na nich oboje. Dwie twarze, pełne determinacji.
— Dajcie mi czas do namysłu — powiedziała i wstała.
— Nie ma czasu! — krzyknęła Walentyna Pietrowna. — Decyduj teraz!
— Jutro — odpowiedziała stanowczo Anna i wyszła.
W domu chodziła po mieszkaniu, dotykając znajomych przedmiotów. Te ściany widziały jej łzy po trudnych dniach, radość z pierwszych sukcesów w pracy. Mieszkanie nie było tylko lokum — to była jej niezależność, wynik wielu lat pracy.
Zadzwonił telefon.
— Aniu, więc co postanowiłaś? — głos Dymitra brzmiał napięcie.
— Jutro powiem — odpowiedziała i rozłączyła się. — A dziś zostań u mamy.
Następnego dnia Anna przyszła do teściowej z podjętą decyzją. Walentyna Pietrowna i Dymitr czekali na nią w salonie.
— Mieszkania nie sprzedam — powiedziała Anna od progu.
— Jak to nie sprzedasz? — teściowa gwałtownie wstała. — Masz obowiązek pomóc rodzinie!
— To nie mój obowiązek — odpowiedziała spokojnie Anna.
— Aniu, proszę cię — Dymitr podszedł bliżej. — Przecież się kochamy…
Anna spojrzała na niego uważnie.
— Kochamy? Ty kochasz moje mieszkanie.
Walentyna Pietrowna zapiszczała:
— Niewdzięczna! Jeśli nie sprzedasz mieszkania, to po co nam jesteś! — teściowa zauważyła szok na twarzy synowej. — A co ty myślałaś, że on tak po prostu się z tobą ożenił?
W pokoju zapadła cisza. Dymitr pobladł, patrząc na matkę.
— Mamo, po co to powiedziałaś? — szepnął.
Anna powoli wypuściła powietrze.
— Powtórz, co pani powiedziała — poprosiła cicho.
— Powiedziałam prawdę! — Walentyna Pietrowna była wściekła. — Ot, znalazła się piękność! On ożenił się z tobą dla mieszkania!
Anna skinęła głową i ruszyła do wyjścia. Dymitr próbował ją zatrzymać.
— Aniu, nie słuchaj jej! Mówi z rozpaczy!
— Odsuń się — powiedziała Anna i wyszła z domu.
Późnym wieczorem Dymitr wrócił do mieszkania ze skruszoną miną.
— Przepraszam, mama się uniosła — zaczął ostrożnie. — Wiesz przecież, że cię kocham…
Anna siedziała w kuchni z filiżanką herbaty i patrzyła na męża jak na obcego.
— Dima, czy ty naprawdę ożeniłeś się ze mną dla mieszkania? — zapytała cicho.
— Aniu, co ty mówisz? — unikał jej spojrzenia. — Kocham cię…
— Spójrz mi w oczy i powiedz to — Anna wstała.
Dymitr milczał, wpatrując się w podłogę.
— Jutro składam pozew o rozwód — powiedziała spokojnie Anna.
Miesiąc później Anna podpisywała ostatnie dokumenty w kancelarii prawnika. Mieszkanie zostało przy niej — Dymitr nie zdołał udowodnić swoich praw do niego.
— Gratuluję, jest pani wolna — powiedział adwokat z uśmiechem.
W domu Anna zadzwoniła do przyjaciółki Olgi.
— Olu, może spotkamy się w weekend? — zaproponowała. — Dawno się nie widziałyśmy.
— Oczywiście! — ucieszyła się Olga. — Jak w ogóle się czujesz?
— Świetnie — Anna uśmiechnęła się. — Po raz pierwszy od dawna jestem naprawdę wolna.
Po rozmowie Anna wyjęła dokumenty własności mieszkania. Na stronie tytułowej widniało tylko jej nazwisko. Snując plany, myślała, że może zmienić pracę na ciekawszą, wyjechać na wakacje, o których od dawna marzyła. Najważniejsze było to, że ocaliła coś najcenniejszego — siebie i swoją niezależność.
Uśmiechnęła się, patrząc na dokumenty. Wolna.
