W sklepie mój mąż postanowił wystawić się na dobroczyńcę i zapłacić za prezenty dla swojej matki moją kartą, ale prawda wyszła na jaw i obróciła się przeciwko niemu.

W sklepie mój mąż postanowił wystawić się na dobroczyńcę i zapłacić za prezenty dla swojej matki moją kartą, ale prawda wyszła na jaw i obróciła się przeciwko niemu.

Jelena wrzuciła do koszyka paczkę kurczaka i oceniła, ile pieniędzy zostało w budżecie do wypłaty. Przed nimi jeszcze dwa tygodnie. Trzeba oszczędzać na wszystkim, jak zwykle.

— Lena, jesteś gotowa? — podszedł mąż Andriej z własnym koszykiem. — Mama już czeka przy kosmetykach.

Umówili się spotkać w centrum handlowym z jego matką, Walentiną Iwanowną. Kobieta niedawno przeszła na emeryturę i często narzekała na brak pieniędzy. Emerytura była niska, leki drogie, a na siebie już w ogóle nie starczało.

— Gdzie ona jest? — zapytała Jelena, rozglądając się po przestronnym dziale.

— Tam, przy serii przeciwzmarszczkowej.

Walentina Iwanowna stała przy półce, uważnie studiując skład kremu do twarzy. W rękach obracała mały słoiczek, czytając drobny druk i mrużąc oczy.

— Dzień dobry, Walentino Iwanowno — przywitała się Jelena.

— Witaj, kochanie. Andriusza, zobacz, jaki to dobry krem. Kolagen, kwas hialuronowy — wszystko, czego potrzeba w moim wieku.

— A ile kosztuje? — zainteresował się syn.

— Trzy tysiące dwieście. Drogawo, oczywiście. Ale mówią, że bardzo skuteczny.

Andriej wziął słoiczek, obejrzał go z każdej strony.

— Co w tym drogiego? Mamo, bierz, co ci się podoba. Ja za wszystko płacę.

Jelena spojrzała na męża ze zdziwieniem. Jeszcze rano narzekał, że nie mają już pieniędzy. Liczył każdy grosz, odmówił wyjścia do kina, mówił, że trzeba oszczędzać do wypłaty.

— Synku, co ty mówisz. To przecież drogie — zawstydziła się Walentina Iwanowna.

— Mamo, dla ciebie niczego nie żal. Przez tyle lat oszczędzałaś na sobie, czas się trochę porozpieszczać. Chodź, wybierzemy jeszcze coś.

Poprowadził matkę do kolejnej witryny, na której stały flakony z perfumami. Jelena szła za nimi w milczeniu, próbując zrozumieć, skąd u męża nagle taka hojność. Może dostał premię? Albo od kogoś pożyczył?

— Te perfumy chciałam już dawno wypróbować — przyznała teściowa, wskazując na elegancki francuski flakon. — Pamiętasz? W tym filmie aktorka ich używała.

Andriej zerknął na cenę i nawet nie drgnął.

— Pięć tysięcy? Bierzemy! I krem też weź ten najlepszy. Może coś jeszcze ci się spodoba?

— Andriusza, ty chyba zwariowałeś! To przecież bardzo drogie — zaniepokoiła się kobieta.

— Mamo, czy ja nie mogę zrobić prezentu własnej matce? Zasługujesz. Całe życie pracowałaś, wychowałaś mnie i brata, a dla siebie nie miałaś czasu.

Walentina Iwanowna aż rozkwitła po tych słowach. Rzadko ją tak rozpieszczał. Zwykle kończyło się na skromnym bukiecie na urodziny czy 8 marca. A tu taka hojność!

— Może zobaczymy jeszcze podkład? — zaproponowała nieśmiało.

— Oczywiście! Wybieraj wszystko, co chcesz.

Jelena patrzyła na to z rosnącym zdumieniem. Mąż jakby zerwał się ze smyczy. Wybierał najdroższe rzeczy, nie liczył pieniędzy. A przecież wczoraj kłócili się o zakup proszku do prania — on uparcie chciał ten najtańszy.

— A co to za krem? — zapytała Walentina Iwanowna, wskazując na złote opakowanie.

— To seria premium przeciwzmarszczkowa — wyjaśniła konsultantka. — Bardzo skuteczna, ale niedroga nie jest.

— Bierzemy! — rzucił bez wahania Andriej. — Mamo, będziesz najpiękniejsza.

Kobieta wręcz promieniała ze szczęścia. Już dawno nie czuła się tak kochana i ważna. Syn naprawdę o nią dba.

Po pół godzinie podeszli do kasy z pełnym koszykiem. Kasjerka zaczęła skanować produkty, podając ceny. Jelena w myślach liczyła sumę i z przerażeniem stwierdziła: dwanaście tysięcy rubli! Ponad połowa ich miesięcznego budżetu na jedzenie i środki czystości.

— Dwanaście tysięcy czterysta rubli — oznajmiła kasjerka.

Andriej sięgnął do kieszeni po portfel, ale jego twarz nagle się zmieniła.

— O kurczę, gotówkę zostawiłem w domu — teatralnie uderzył się w czoło. — Lena, daj kartę.

Wtedy Jelena wszystko zrozumiała. Nie było żadnych premii ani pożyczek. Mąż po prostu postanowił zabłysnąć przed matką za jej pieniądze. Nawet jej nie uprzedził, nie zapytał o zgodę.

Podała kartę w milczeniu, ale w środku aż kipiała. Jak on śmiał?! Rozporządzać jej wypłatą bez uprzedzenia? Zwłaszcza kiedy oni liczą każdy grosz? Po prostu ją podstawił! Jak ona teraz odmówi jego matce, skoro już stoją przy kasie?!

— Jaki mój syn jest troskliwy! — rozczuliła się Walentina Iwanowna, przyciskając do piersi torby z prezentami. — Dziękuję ci, Andriusza. Jestem taka szczęśliwa!

— Nie ma za co, mamo. Zasługujesz. Będziesz piękna, wszystkie koleżanki będą zazdrościć.

— Taki z ciebie pracowity, troskliwy chłopak. Jestem z ciebie dumna.

Jelena ledwo powstrzymywała się, żeby nie psuć szwagierce humoru. Ale z mężem jeszcze porozmawia. Na pewno porozmawia. Odda jej wszystko co do grosza! I wyjaśni, dlaczego kłóci się z nią o pięć rubli, a tu nagle taka hojność!

Ruszyli w stronę wyjścia z centrum handlowego. Walentina Iwanowna szła przodem, z radością oglądając zakupy i planując, kiedy czego użyje. Andriej uśmiechał się zadowolony, wyraźnie dumny z wrażenia, jakie zrobił.

— Wejdziemy jeszcze gdzieś? — zaproponował Andriej. — Może zajrzymy do działu z ubraniami?

— Andriusza, wystarczy już. Jestem szczęśliwa jak dziecko — zaśmiała się matka.

Byli już przy samym wyjściu, gdy za nimi rozległ się głośny głos:

— Andriej! No proszę, co za spotkanie!

Jelena odwróciła się. W ich stronę szedł około czterdziestoletni mężczyzna, dość krępy, w skórzanej kurtce, z grubym złotym łańcuchem na szyi. Twarz opalona, pewna siebie. A Jelena od razu zauważyła, jak drastycznie zmienił się wyraz twarzy jej męża. Andriej momentalnie pobladł, a radosny uśmiech spłynął mu z ust.

— Cześć, Kostia — wymusił uśmiech Andriej, wyraźnie próbując się opanować.

— A ja patrzę — Andriej spaceruje po galeriach, prezenty kupuje! — Kostia zmierzył wzrokiem torby w rękach Walentiny Iwanowny. — Widzę, że interesy w górę poszły? Pieniądze się znalazły?

— To moja mama, niedługo ma urodziny — mruknął Andriej, wskazując na zdezorientowaną kobietę.

— Ach tak! Bardzo mi miło poznać! — Kostia elegancko skinął głową Walentinie Iwanownie. — Syn ma pani hojny, widzę. Skoro na takie prezenty go stać, to i długi może wreszcie oddać.

W powietrzu zawisła niezręczna pauza. Walentina Iwanowna spojrzała na syna z niedowierzaniem.

— Jakie długi, Andriusza?

— A pani synuś jest mi winien ładną sumkę — oznajmił z szerokim uśmiechem Kostia. — Dokładnie trzysta tysięcy rubli. Już pół roku przeciąga sprawę. A tu widzę — w sklepie szasta pieniędzmi na lewo i prawo.

Powietrze jakby zgęstniało. Walentina Iwanowna zrobiła krok w tył, mocniej ściskając torby. Na jej twarzy odbiły się zagubienie i przerażenie.

— Trzysta tysięcy? — wyszeptała prawie bezgłośnie. — Andriej, to prawda?

— Mamo, to… to trudne do wyjaśnienia — zaczął bełkotać syn, nie podnosząc wzroku.

— A co tu trudnego? — wesoło ciągnął Kostia, wyraźnie delektując się sytuacją. — Graliśmy w pok…ker w dobrym towarzystwie, pani synuś chciał pokazać, jaki z niego kozak. Robił wysokie stawki, próbował blefować. Tylko że karta nie siadła. Przegrał i obiecał oddać w miesiąc. Pół roku minęło.

Jelena stała jak rażona piorunem. Trzysta tysięcy rubli. Andriej gra? O czym on myślał? I dlaczego milczał tyle czasu?

Kostia spojrzał na Jelenę z zaciekawieniem.

— Pani pewnie żona? Śliczna! A wiedziała pani, że mąż to amator hazardu? Bardzo lubi zaryzykować, ale z fartem u niego kiepsko.

Jelena milczała, próbując przetrawić sytuację. Przez wszystkie te miesiące oszczędzała na wszystkim, kupowała najtańsze produkty, rezygnowała z nowej odzieży. Znosiła wieczne wyrzuty męża o wydatki! A on tymczasem przepuszczał pieniądze przy stole i jeszcze wpakował się w takie długi.

— No to jak, Andriej? — Kostia klepnął go po ramieniu jak starego znajomego. — Skoro kupujesz mamie takie drogie prezenty, to i mnie możesz oddać. Chociażby część na początek. Nie jestem przecież chciwy, może być na raty.

— Nie mam teraz takich pieniędzy — wyszeptał Andriej, wpatrując się w podłogę.

— Jak to nie masz? — Kostia udawał zdziwienie. — A za prezenty kto płacił? Tu z dwadzieścia tysięcy wyszło. Całkiem nieźle się roztrwoniliście na te słoiczki.

Zapanowała bolesna cisza. Andriej stał ze spuszczoną głową, jak uczniak przyłapany przez dyrektora. Walentina Iwanowna patrzyła na syna z narastającym przerażeniem.

— Odpowiedz mu! — zażądała drżącym głosem. — Skąd wziąłeś pieniądze na prezenty, jeśli jesteś winien trzysta tysięcy?…

Jelena nie mogła już dłużej milczeć. Przez wszystkie te miesiące uczciwie pracowała, starała się oszczędzać. A tymczasem jej mąż miał czelność udawać przed własną matką hojnego syna za jej pieniądze.

— To jest moja karta — powiedziała głośno i wyraźnie. — Moje ciężko zarobione pieniądze. On specjalnie udawał, że zapomniał gotówki w domu. Twój syn nie ma ani grosza własnych pieniędzy.

Walentina Iwanowna jakby dostała policzek. Torby wypadły jej z rąk i z łoskotem spadły na podłogę.

— Czyli… czyli ty wydałeś pieniądze żony na prezenty dla mnie? — wykrztusiła powoli. — A sam jesteś winien trzysta tysięcy rubli? I ja o niczym nie wiedziałam?

— Mamo, ja wszystko wyjaśnię w domu. Nie tutaj, przy ludziach…

— Nie ma czego wyjaśniać! — wybuchnęła kobieta. — Okłamałeś mnie! Sprawiłeś, że uwierzyłam, że u ciebie wszystko dobrze, że jesteś zaradnym, troskliwym synem! A ty… ty…

Nie potrafiła znaleźć słów. Kostia patrzył na rodzinny dramat z otwartą satysfakcją, nawet nie próbując tego ukryć.

— Czyli na razie płacić nie ma z czego? — zapytał rzeczowo.

— Nie ma — powiedziała stanowczo Jelena. — I nie będzie, dopóki nie znajdzie pracy i nie przestanie grać.

— Jasne, jasne — kiwnął głową Kostia. — No to do zobaczenia, Andriej. Wkrótce się zobaczymy. Moja cierpliwość nie jest nieograniczona, pamiętaj o tym.

Odwrócił się i odszedł, rzucając na odchodnym rodzinie wymowne spojrzenie. Walentina Iwanowna stała nad rozsypanymi torbami i patrzyła na syna z bólem i rozczarowaniem.

— Zabierz swoje prezenty — powiedziała cicho, wskazując na opakowania przy jego nogach. — Nie chcę rzeczy kupionych za cudze pieniądze i opartych na kłamstwie.

— Mamo, proszę…

— Nie „mamo”! — przerwała ostro. — Ośmieszyłeś mnie. Przy obcym człowieku! Jak ja mam teraz używać tych perfum, wiedząc, że ty toniesz w długach i okłamujesz żonę?

Jelena podniosła torby z podłogi i podała je teściowej.

— Walentino Iwanowno, proszę je zatrzymać. To nie pani wina, że pani syn okazał się… taki.

— Nie, kochanie — pokręciła głową kobieta. — Nie mogę przyjąć czegoś kupionego za twoje pieniądze, kiedy mój syn jest winien takie sumy na prawo i lewo. To byłoby wobec ciebie nieuczciwe.

— Ale przecież pani nie wiedziała…

— Nie wiedziałam. A powinnam. Matka powinna czuć, kiedy z synem dzieje się coś złego.

Wyszli z centrum handlowego w ciężkim milczeniu. Andriej szedł za nimi, niosąc torby z zakupami i prezentami, które teraz nie były potrzebne nikomu. Na zewnątrz mżył drobny deszcz, idealnie pasujący do nastroju.

— Wstyd mi za ciebie — powiedziała Walentina Iwanowna, siadając na przednim siedzeniu w samochodzie. — Wstyd, że cię urodziłam i wychowałam. Gdzie popełniłam błąd?

W drodze do domu nikt nie powiedział ani słowa. Jelena patrzyła przez okno na szare, deszczowe ulice i analizowała sytuację. Trzysta tysięcy długu. Ukryty nałóg. Ciągłe kłamstwa, a teraz jeszcze próba zrobienia wrażenia kosztem jej pieniędzy.

A przecież jeszcze rano myślała, że mają tylko przejściowe trudności finansowe i że mąż po prostu oszczędza — a tak naprawdę nie miał pieniędzy. Myślała, że wystarczy poczekać, a sytuacja się poprawi.

Teraz rozumiała — ich problemy są dużo poważniejsze, niż mogła przypuszczać. I trzeba podjąć decyzję szybko. Zanim długi jeszcze urosną, a mąż ostatecznie ugrzęźnie w kłamstwach.

Prezenty leżały na tylnym siedzeniu samochodu jak niemi świadkowie tego, jak jedna próba zrobienia wrażenia zrujnowała kilka relacji naraz.

I, jak się zdawało, na zawsze.