— Każesz mi nakarmić twoich krewnych? — zapytała z niedowierzaniem żona, spoglądając na puste półki w szafce.

— Każesz mi nakarmić twoich krewnych? — zapytała z niedowierzaniem żona, spoglądając na puste półki w szafce.

— Każesz mi nakarmić twoich krewnych? — powtórzyła zdumiona Galina, patrząc na puste półki w szafce. — Witia, widzisz, że tu jest PUSTO?

Wiktor stał w progu kuchni, z założonymi rękami. Za jego plecami majaczyły sylwetki jego brata Pawła i siostry Larisy.

— Galka, nie dramatyzuj. Idź do sklepu i coś kup. Mamy gości.

— Gości? — Galina powoli zamknęła drzwiczki szafki. — Twoi krewni przyjechali bez uprzedzenia, ty wydałeś całą wypłatę na swoje zabawki, a teraz żądasz, żebym wyczarowała jedzenie z powietrza?

Paweł przecisnął się obok brata do kuchni. Jego okrągła twarz błyszczała od potu, chociaż na dworze było chłodno.

— Galinka, no co ty? Przecież nie jesteśmy obcy. Naprawdę trudno coś ugotować? — walnął się na taboret, który żałośnie zaskrzypiał pod jego ciężarem.

Larisa również weszła do kuchni, z niesmakiem oglądając skromne wnętrze.

— Witia mówił, że jesteś świetną gospodynią — przeciągnęła, przejeżdżając palcem po blacie. — Choć patrząc na te puste szafki…

— STOP! — Galina uniosła rękę. — Po pierwsze: Witia wiedział, że nie mamy pieniędzy. Po drugie: wiedział, że w domu nie ma jedzenia. Po trzecie: nie uprzedził mnie o waszym przyjeździe.

— No i co z tego? — Wiktor wzruszył ramionami. — Pożycz od sąsiadów.

Trzy lata małżeństwa — i dopiero teraz Galina zaczynała rozumieć, z kim się związała.

— Od sąsiadów? Witia, pamiętasz, że już jesteśmy winni Antonowom dwa tysiące? I Marinie Pietrownej tysiąc?

— Zawsze przesadzasz — machnął ręką Wiktor. — Pasza, Lariska, poczekajcie w pokoju. Zaraz wszystko załatwię.

Gdy krewni niechętnie opuścili kuchnię, Wiktor podszedł do żony.

— Galka, nie rób mi wstydu. Przyjechali z innego miasta. Co o mnie pomyślą?

— A co TY pomyślałeś o mnie, kiedy przepuściłeś ostatnie pieniądze na nową konsolę? — Galina odsunęła się od niego. — Witia, w portfelu mam dwieście rubli. To wszystko, co zostało do twojej następnej wypłaty.

— No to kup makarony i parówki. Coś wymyśl.

— NIE.

Wiktor mrugnął zaskoczony.

— Co znaczy „nie”?

— To znaczy, że nie będę się przed twoimi krewnymi poniżać, udając, że wszystko jest w porządku. Chcesz ich karmić — karm sam.

W tym momencie do kuchni ponownie wszedł Paweł.

— Bratku, my jesteśmy głodni. Droga była długa.

— Pasza, już, chwileczkę — Wiktor nerwowo przeczesał włosy dłonią.

— Galka nie chce gotować? — Paweł się uśmiechnął. — No, żoneczka ci się trafiła. Moja Swietka nigdy by tak nie zrobiła.

— Twoja Swietka — powiedziała chłodno Galina — dostaje od ciebie pieniądze na gospodarstwo. A ja od Witii dostaję tylko obietnice.

Paweł poczerwieniał i wyszedł z kuchni, trzaskając drzwiami.

— Jesteś zadowolona? — syknął Wiktor. — Ośmieszyłaś mnie przed bratem!

— Ja? — Galina roześmiała się. — Witia, ty sam się ośmieszasz każdego dnia. Kiedy przynosisz do domu kolejną niepotrzebną rzecz zamiast jedzenia. Kiedy obiecujesz i nie dotrzymujesz słowa. Kiedy okłamujesz mnie i siebie.

— ZAMKNIJ SIĘ! — wrzasnął Wiktor tak głośno, że z pokoju wypadła Larisa.

— Co tu się dzieje? — spojrzała oburzona na Galinę. — Witia, twoja żona zupełnie straciła szacunek?

— Jeszcze jedno słowo — Galina odwróciła się do szwagierki — a powiem twojemu mężowi Igorowi o twoich „spotkaniach” z Maksimem z sąsiedniego bloku.

Larisa pobladła i cofnęła się.

— Ty…

— Ja wiele wiem — Galina wzięła z blatu torebkę. — A teraz wybaczcie, muszę iść.

— Dokąd ty niby idziesz? — Wiktor zastąpił jej drogę.

— Do mamy. Tam przynajmniej nie każą mi karmić stada krewnych z powietrza.

— Jeśli wyjdziesz, nie wracaj! — krzyknął Wiktor.

Galina zatrzymała się, odwróciła powoli.

— Wiesz co, Witia? To najlepsza propozycja, jaką złożyłeś mi od roku.

Matka przyjęła Galinę bez pytań. Jelena Siergiejewna tylko przytuliła córkę i posadziła ją przy stole w swojej małej kuchni.

— Opowiadaj — powiedziała krótko, nalewając herbatę.

Galina opowiedziała wszystko — o pustych szafkach, bezczelnych krewnych, o żądaniach Wiktora.

— I odeszłaś? — matka skinęła z aprobatą. — Dobrze zrobiłaś. Ile można znosić tego nieroba?

— Mamo, ja go kochałam…

— Kochałaś — czas przeszły, córeczko. Miłość bez szacunku nie trwa długo.

W tym momencie zadzwonił telefon Galiny. Na ekranie pojawiło się imię „Wiktor”. Odrzuciła połączenie.

— Nie odbieraj — poradziła matka. — Niech sam radzi sobie ze swoimi krewnymi.

Telefon dzwonił jeszcze kilka razy, potem zaczęły przychodzić wiadomości. Galina nawet ich nie otwierała.

— Wiesz — Jelena Siergiejewna dolała córce herbaty — nigdy ci tego nie mówiłam, ale Witia od początku mi się nie podobał. Za bardzo myśli o sobie, a dla innych nie zostawia miejsca.

— Dlaczego więc milczałaś?

— A posłuchałabyś mnie? Zakochani rzadko słyszą głos rozsądku.

Galina uśmiechnęła się smutno. Matka miała rację.

Tymczasem w mieszkaniu Galiny i Witii rozgrywała się prawdziwa scena. Paweł chodził po pokoju i oburzał się:

— No widziałeś? Widziałeś, jaką masz żonę? Nawet gościom nie dała jeść!…

— Pasza, uspokój się — Wiktor krążył między kuchnią a salonem, próbując znaleźć cokolwiek do jedzenia.

— A ja mówiłam, że ona nie jest ci pisana — dorzuciła Larisa. — Pamiętasz, od początku mówiłam, że ta Galka do ciebie nie pasuje.

— DOŚĆ! — ryknął Wiktor. — Skoro jesteście tacy mądrzy, jedźcie do hotelu!

— Do hotelu? — Paweł wytrzeszczył oczy. — Wysyłasz własnego brata do hotelu? Przyjechałem specjalnie do ciebie, myślałem, że posiedzimy po rodzinie…

— Po rodzinie… — gorzko parsknął Wiktor, otwierając pustą lodówkę. — Tu poza keczupem i przeterminowanym jogurtem nic nie ma.

— To wszystko przez twoją Galkę — Larisa usiadła na kanapie. — Normalna żona zawsze ma zapas jedzenia.

— Normalna żona ma normalnego męża — powiedział niespodziewanie sam Wiktor.

Paweł i Larisa spojrzeli na siebie zaskoczeni.

— Ty ją bronisz? — spytał nieufnie Paweł. — Ona cię zostawiła, poszła do mamusi, a ty ją bronisz?

Wiktor usiadł ciężko na krześle. Dopiero teraz zaczynało do niego docierać, co się stało. Galina odeszła. Po prostu wstała i odeszła. A on rozumiał — miała rację.

— Wiecie co — podniósł głowę — wracajcie do domu. Muszę pomyśleć.

— Jak to „do domu”? — oburzyła się Larisa. — Przecież dopiero przyjechaliśmy!

— Powiedziałem: DO DOMU! — Wiktor wstał. — Wynoście się z mojego mieszkania!

Galina spędziła u matki trzy dni. W tym czasie Wiktor dzwonił dziesiątki razy, pisał wiadomości, a nawet przyszedł do teściowej, ale Jelena Siergiejewna go nie wpuściła.

— Galia nie chce cię widzieć, — powiedziała przez drzwi. — Idź do domu, Wiktor.

Czwartego dnia Galina wróciła do mieszkania — zabrać rzeczy. Myślała, że Wiktor będzie w pracy, ale siedział w kuchni.

— Galia! — zerwał się z krzesła. — Wróciłaś!

— Po rzeczy — odpowiedziała chłodno.

Galina poszła do sypialni i zaczęła pakować ubrania. Wiktor stał w drzwiach.

— Galko, porozmawiajmy…

— O czym? O tym, jak mnie poniżyłeś przy swoich krewnych? A może o tym, jak wydajesz pieniądze na bzdury, a ja muszę kombinować, żeby przeżyć?

— Zrozumiałem. Wszystko zrozumiałem. Byłem w błędzie.

Galina zatrzymała się i spojrzała na niego.

— „Byłeś”? Witia, ty ciągle jesteś w błędzie. To nie jednorazowa sytuacja — to system.

— Zmienię się!

— Nie, — Galina pokręciła głową. — Obiecywałeś zmiany, kiedy kupiłeś telewizor zamiast lodówki. Obiecywałeś po tym, jak przepiłeś premię z kolegami. Po tym, jak…

— Dość! — Wiktor uderzył pięścią w framugę. — Ile można wypominać stare rzeczy?!

— To nie stare rzeczy, Witia. To nasze życie. A raczej — byłe życie.

Galina zamknęła walizkę i skierowała się do wyjścia. W przedpokoju zatrzymała się.

— A, i jeszcze jedno. Twój brat Paweł dzwonił do mnie wczoraj. Przepraszał. Mówił, że był w błędzie. I powiedział mi coś jeszcze.

— Co? — Wiktor napiął się.

— Że miesiąc temu pożyczyłeś od niego dziesięć tysięcy. Wydałeś na swoje zabawki, a mnie wmówiłeś, że wam opóźniają wypłatę.

Wiktor pobladł.

— To… to nie tak…

— Mnie już wszystko jedno, Witia. Żyj, jak chcesz. Tylko beze mnie.

Galina wyszła z mieszkania, cicho zamykając drzwi.

Minęły dwa miesiące. Galina wynajęła małe mieszkanie niedaleko pracy. Rozwód był w toku — Wiktor nawet nie próbował walczyć. Najwyraźniej wiedział, że to bez sensu.

Pewnego wieczoru odwiedziła ją niespodziewana gościni — Larisa.

— Mogę wejść? — zapytała, stojąc w progu.

Galina odsunęła się, wpuszczając ją do środka.

— Napijesz się herbaty? — spytała z grzeczności.

— Poproszę — Larisa weszła do kuchni. — Galia, przyszłam przeprosić.

Galina uniosła brwi.

— Za co?

— Za wszystko. Że wtrącałam się, gdzie nie trzeba. Że nastawiałam Witię przeciwko tobie. Że zachowywałam się jak ostatnia jędza.

— Co się stało, Lariso? Skąd te nagłe wyznania?

Larisa spuściła głowę.

— Igor dowiedział się o Maksimie. Nie wiem jak, ale się dowiedział. Złożył pozew o rozwód. A wiesz, co mi powiedział?

— Co?

— Że dostałam to, na co zasłużyłam. Że nie można niszczyć cudzych rodzin i budować własnego szczęścia na cudzym nieszczęściu.

Galina podawała herbatę, nie odzywając się.

— I jeszcze jedno — powiedziała Larisa. — Witia teraz mieszka z jakąś dziewuchą. Młodsza o dziesięć lat. Obdziera go ze skóry. Sprzedał nawet samochód, żeby kupić jej futro.

— Nie jest mi go żal — powiedziała Galina spokojnie.

— I słusznie. Sam wybrał swoją drogę. Tak jak i ja.

Piły herbatę w milczeniu. W końcu Larisa wstała.

— Dziękuję, że wysłuchałaś. I jeszcze raz przepraszam.

— Zapomnij — Galina odprowadziła ją do drzwi.

Miesiąc później Galina spotkała Pawła w supermarkecie. Bardzo schudł, wyglądał mizernie.

— Galina! — ucieszył się. — Jak się masz?

— Dobrze. A ty?

— A wiesz… — Paweł machnął ręką. — Swietka ode mnie odeszła. Powiedziała, że ma dość mojego kłamstwa i skąpstwa.

Galina milczała.

— Wiesz, wtedy źle się zachowałem. Kiedy przyjechałem do was z Larisą. Zachowywaliśmy się podle.

— Było tak.

— Witię widziałaś?

— Nie. I nie chcę.

— Słusznie. Zupełnie się stoczył. Stracił pracę, bo pije. Ta dziewucha go rzuciła, gdy tylko skończyły się pieniądze. Siedzi teraz na garnuszku u mamy.

Galina skinęła głową. Nie było jej żal byłego męża. Każdy dostaje to, na co sobie zasłuży.

— Dobra, muszę iść — powiedziała, kierując się do wyjścia.

— Galia! — zawołał Paweł. — Dobrze zrobiłaś, że od niego odeszłaś. Naprawdę dobrze.

Życie Galiny powoli wracało na właściwe tory. Awansowała w pracy, zapisała się na kurs francuskiego, zaczęła chodzić do teatru. Wszystko to, co odkładała latami, żyjąc z Wiktorem.

Pewnego wieczoru, wracając z pracy, zobaczyła znajomą sylwetkę pod klatką. Wiktor. Bardzo się zmienił — schudł, zarósł, ubrania miał pomięte i brudne.

— Galia — rzucił się ku niej. — Galuś, wybacz mi!

— Odejdź, Wiktor.

— Wszystko zrozumiałem! Byłem idiotą! Przebacz!

— Witia, jest już za późno. Odejdź.

— Ale ja cię kocham!

Galina zatrzymała się i spojrzała mu prosto w oczy.

— Nie, Witia. Ty kochasz tylko siebie. Teraz po prostu szukasz kogoś, kto będzie cię obsługiwał. Ale to nie będę ja.

— Galko, daj szansę!

— Dałam ci setki szans. Wszystkie zmarnowałeś. Znikaj.

Wiktor próbował chwycić ją za rękę, ale Galina gwałtownie się odsunęła.

— Nie dotykaj mnie! Albo zadzwonię na policję!

— Jesteś okrutna! — wrzasnął. — Bez serca! Przez ciebie wszystko straciłem!

— Nie — odpowiedziała spokojnie Galina. — Straciłeś wszystko przez siebie. Przez swoją chciwość, egoizm i brak szacunku dla innych. Dostałeś dokładnie to, na co zasłużyłeś.

Minęła go i weszła do klatki. Wiktor został na ulicy pod coraz mocniejszym deszczem.

Rok później Galina poznała Andrzeja — kolegę z sąsiedniego działu. Był ciepły, troskliwy, szanował jej zdanie i nigdy niczego nie wymagał ponad miarę.

Kiedy się pobrali, na ich ślub przyszła nawet Larisa — szczerze się cieszyła. Paweł przysłał kartkę z życzeniami z innego miasta, do którego wyprowadził się po rozwodzie.

A Wiktor… O Wiktorze Galina już nic nie słyszała. Podobno wyjechał gdzieś za pracą, ale nigdzie nie mógł się utrzymać. Jego chciwość, bezczelność i brak szacunku do ludzi psuły wszystko, czego się dotknął.

Siedząc w przytulnym salonie swojego nowego domu, Galina czasem wspominała dzień, kiedy Wiktor KAZAŁ jej nakarmić krewnych z pustej szafki. To był punkt zwrotny w jej życiu. Dzień, w którym powiedziała „NIE” poniżeniu i brakowi szacunku. Dzień, w którym wybrała samą siebie.

— O czym tak myślisz? — Andrzej przysiadł obok i objął ją ramieniem.

— A tak… o życiu — uśmiechnęła się Galina.

— Zamówimy pizzę? Czy coś ugotujemy?

— Ugotujmy. Razem.

— Razem to razem — Andrzej pocałował ją w czubek głowy.

Galina przytuliła się do męża. Jej życie wreszcie nabrało właściwego kształtu. A gdzieś tam, w przeszłości, pozostał człowiek, który nigdy nie zrozumiał prostej prawdy: szacunek i miłość trzeba zasłużyć — nie wymusić.