– Twoja operacja zostaje odwołana, pieniądze są potrzebne na samochód dla syna! – teściowa rwała skierowanie do szpitala.
Ból znów uderzył falą, a ja odruchowo złapałam się za brzuch. Ruch, który stał się dla mnie codziennością przez ostatnie miesiące. Lekarze postawili już diagnozę: mięśniak macicy, konieczna operacja. Na możliwość bezpłatnej hospitalizacji trzeba czekać długo, a znosić ból było coraz trudniej. Z mężem postanowiliśmy wziąć kredyt i opłacić leczenie w prywatnej klinice.
Niespodziewanie rozległ się dzwonek do drzwi. Na progu stała Nadieżda Michajłowna, moja teściowa. Bez uprzedzenia, jak zwykle.
— Dzień dobry, Lenoczka! — cmoknęła mnie w policzek i zdecydowanym krokiem weszła do przedpokoju, nie czekając na zaproszenie. — A Wiktor jest w domu?
— Nie, jest w pracy — odpowiedziałam, zamykając drzwi. — Nie uprzedziła pani, że przyjdzie.
— A co, do własnego syna trzeba się teraz zapisywać na wizytę? — prychnęła Nadieżda Michajłowna i przeszła do kuchni, gdzie od razu zaczęła otwierać szafki. — Macie kawę? Czy wszystko wydajecie na swoje tabletki?
Milcząc, wyjęłam słoik z kawą i nastawiłam czajnik. Z czasem nauczyłam się nie reagować na zaczepki teściowej, chociaż czasami było to trudne.
— Jak Igor? — zapytałam o jej młodszego syna, mojego dwudziestopięcioletniego szwagra, który wciąż mieszkał z matką.
— Świetnie! — oczy Nadieżdy Michajłowny rozbłysły. — Taki zdolny chłopak, w końcu zdał na prawo jazdy. Teraz marzy o samochodzie. Już i model sobie wypatrzył, i kolor wybrał. Zostało tylko znaleźć pieniądze.
Zaśmiała się, ale w jej śmiechu było coś nerwowego. Poczułam niepokój.
— A ty jak się czujesz, Lenoczka? Ciągle chorujesz? — zmierzyła mnie oceniającym spojrzeniem. — Jakaś taka chuda się zrobiłaś, mój syn cię nie karmi, czy co?
— W porządku — odparłam chłodno. — Jutro idę na konsultację przedoperacyjną. Operację mam za tydzień.
— Tak? — dziwnie zacisnęła usta. — I ile wam naliczyli w tej prywatnej klinice?
— Trzysta tysięcy — rozlałam kawę do filiżanek. — Wzięliśmy kredyt.
— Trzysta tysięcy! — pokręciła głową. — Co za czasy! Na co to ludzie pieniędzy nie wydają.
Nie odpowiedziałam na tę zaczepkę. Po siedmiu latach małżeństwa przywykłam. Zamiast tego upiłam łyk kawy i delikatnie położyłam na stole teczkę z dokumentami medycznymi. W środku znajdowało się także skierowanie na operację, które jutro zamierzałam dostarczyć do kliniki.
Teściowa siedziała niezwykle cicho, obracając w dłoniach filiżankę. Nagle uniosła na mnie wzrok:
— A co mówią lekarze? Bez operacji naprawdę się nie da?
— Nie da — westchnęłam. — Mięśniak rośnie, zaczęły się silne krwotoki. Jeśli nie zrobię operacji teraz, mogą pojawić się powikłania.
— Ale to przecież nie rak ani nic takiego! — machnęła energicznie ręką. — Można poczekać, no nie? Moja sąsiadka, Antonina Pietrowna, też ma mięśniaka i żyje, jakoś wytrzymuje.
Poczułam, jak narasta we mnie irytacja, ale odpowiedziałam spokojnie:
— U każdego choroba przebiega inaczej. W moim przypadku lekarze nalegają na pilną operację.
— Lekarze, lekarze! — prychnęła. — Nagadują ci, bo chcą jak najwięcej pieniędzy wyciągnąć. A wy tylko się cieszycie, że możecie im ostatnie grosze oddać.
Wzięłam głęboki oddech, licząc do dziesięciu. Kłótnia z Nadieżdą Michajłowną nie miała sensu. Ona zawsze wiedziała lepiej — od lekarzy, nauczycieli, inżynierów. Zwłaszcza jeśli chodziło o jej synów i ich żony.
— To decyzja moja i Wiktora — powiedziałam stanowczo. — Wszystko omówiliśmy.
Nadieżda Michajłowna zacisnęła usta, ale nic nie powiedziała. Ja również zamilkłam, licząc na to, że rozmowa zmieni temat albo teściowa po prostu wyjdzie. Lecz ona wciąż siedziała, co chwilę spoglądając na teczkę z dokumentami.
W końcu odezwała się znowu, tym razem tonem niemal przymilnym:
— Lenoczka, a ile już spłaciliście z tego kredytu?
— Na razie nic — spojrzałam na nią zdziwiona. — Dopiero wczoraj go załatwiliśmy.
— A, czyli pieniądze jeszcze nawet nie zostały wydane? — ożywiła się. — To znaczy, że można je… przekierować!
— W jakim sensie? — zapytałam ostrożnie…
— No, do czego zmierzam, — Nadieżda Michajłowna przysunęła się bliżej i konspiracyjnym tonem ściszyła głos. — Mojemu Igoreczkowi samochód jest potrzebny jak powietrze. To taki dobry chłopak, tak się starał, zdał prawo jazdy! A tu akurat pojawiły się u was pieniądze…
Zamilkłam z wrażenia. Czy ona naprawdę proponuje wydać pieniądze wzięte na moją operację na samochód dla swojego młodszego syna?
— Nadieżdo Michajłowno, — zaczęłam spokojnie. — Te pieniądze zostały wzięte w kredycie konkretnie na moją operację. Będziemy go spłacać trzy lata.
— Oj, daj spokój! — machnęła ręką. — Operacja jak operacja, można poczekać, dostać kwotę. A chłopak potrzebuje samochodu teraz. Już wszystkim kolegom powiedział, że niedługo będzie miał swoje cztery kółka.
Patrzyłam na nią, nie wierząc własnym uszom.
— To niemożliwe, — powiedziałam stanowczo. — Pieniądze są zarezerwowane na operację.
— Co to znaczy „niemożliwe”? — w głosie teściowej pojawiły się stalowe nuty. — Ty co, jesteś ważniejsza niż mój syn? On jest moim dzieckiem, a ty kim jesteś? Wiktor się z tobą ożenił, i co — myślisz, że teraz jesteś tu najważniejsza?!
Poczułam, jak w mojej piersi zaczyna bić szybciej serce. Spokój. Tylko spokój. Nie mogę się denerwować, to niezdrowe — zwłaszcza w moim stanie.
— Nadieżdo Michajłowno, poczekajmy na Wiktora i omówmy wszystko razem, — zaproponowałam, próbując zyskać na czasie. — To nasze wspólne pieniądze, musimy decydować razem.
— A ty znowu swoje — „razem, razem”! — teściowa podniosła głos. — Wiktor jest moim synem, zawsze mnie wspierał i teraz też poprze! Nigdy matce nie odmówi!
Po tych słowach nagle chwyciła moją teczkę z dokumentami i otworzyła ją. Na samej górze leżało skierowanie na operację — ważny dokument, bez którego klinika mogła mnie nie przyjąć.
— O! — zawołała triumfalnie, wyciągając kartkę. — Żadnej operacji! Najpierw Igor, potem ty!
I zanim zdążyłam cokolwiek zrobić, zaczęła drzeć skierowanie na drobne kawałki.
— Twoja operacja jest odwołana, pieniądze pójdą na samochód dla syna! — powtarzała, rozrzucając strzępy po kuchennym stole.
Zerwałam się na nogi, próbując ją powstrzymać, ale było za późno. Skierowanie zamieniło się w konfetti.
— Co pani zrobiła?! — krzyknęłam, czując, jak łzy podchodzą mi do gardła. — To był oficjalny dokument! Bez niego klinika mnie nie przyjmie!
— I bardzo dobrze, — uśmiechnęła się zwycięsko. — To znaczy, że pieniądze pójdą na samochód dla Igoreczka. A ty poczekasz, dobrze ci to zrobi.
W tej chwili w zamku przekręcił się klucz. Wrócił Wiktor. Wybiegłam do przedpokoju, nie kryjąc łez:
— Witia! Twoja matka podarła moje skierowanie na operację! Domaga się, żebyśmy oddali pieniądze Igorowi na samochód!
Wiktor wyglądał na zdezorientowanego, przenosząc wzrok z mnie na matkę, która właśnie wyszła z kuchni.
— Co? Jaki samochód? — zapytał z niedowierzaniem.
— Witienka, synku, — ton Nadieżdy Michajłowny natychmiast stał się żałosny. — Sam wiesz, jak Igor marzy o samochodzie. Tak się starał, tak się uczył… A tu akurat są pieniądze. A Lena może poczekać, nic jej nie będzie.
Wiktor zmarszczył brwi:
— Mamo, wzięliśmy kredyt konkretnie na operację Leny. Lekarze powiedzieli, że nie wolno zwlekać.
— Lekarze! — prychnęła teściowa. — Co oni wiedzą! A Igor to twój rodzony brat! Naprawdę ci go nie żal? Wszyscy jego koledzy mają już samochody, tylko on jeden jak nieudacznik.
— Co to ma do rzeczy? — Wiktor zaczynał się irytować. — Lena jest moją żoną i jej zdrowie jest ważniejsze niż samochód Igora. I koniec dyskusji.
Twarz Nadieżdy Michajłowny zmieniła się gwałtownie. Jej usta zacisnęły się w cienką linię:
— A więc tak? Ta… ta… jest ważniejsza niż własna matka i brat? Kim ona niby jest?! Żona! Wielkie mi co! Ja cię urodziłam, wychowałam!
Stałam, opierając się o ścianę, czując się zupełnie wyczerpana. Kręciło mi się w głowie, a mdłości podchodziły do gardła. Wiktor zauważył mój stan, szybko podszedł i objął mnie za ramiona:
— Lena, nie możesz się denerwować. Idź, połóż się. Ja to załatwię.
Posłusznie poszłam do sypialni, ale zostawiłam drzwi uchylone. Chciałam słyszeć, co Wiktor powie swojej matce.
— Mamo, — głos mojego męża był stanowczy, — to, co zrobiłaś, jest niewybaczalne. Podarłaś ważny dokument medyczny i zaproponowałaś pozbawić moją żonę koniecznej operacji dla kaprysu Igora.
— Kaprysu?! — pisnęła Nadieżda Michajłowna. — Samochód to nie kaprys! To konieczność w dzisiejszych czasach!
— Dla bezrobotnego Igora, który dopiero wczoraj dostał prawo jazdy, samochód to zdecydowanie kaprys, — odparł Wiktor. — A operacja dla Leny to konieczność. I nie pozwolę ci wtrącać się w nasze sprawy. To nasz kredyt, nasze pieniądze i sami decydujemy, na co je przeznaczyć.
— Proszę bardzo! — w jej głosie pobrzmiewały łzy. — Odrzucaj matkę, zdradzaj brata! Wiedziałam, że ona cię przeciw nam nastawi!
— Mamo, dość, — powiedział zmęczonym tonem Wiktor. — Lena nigdy nie mówiła nic złego ani o tobie, ani o Igorze. W przeciwieństwie do ciebie, która ciągle ją obrażasz. A teraz jeszcze to… Myślę, że powinnaś już iść.
Słychać było hałas, trzask drzwiczek szafki, a potem trzaśnięcie drzwi wejściowych. Teściowa wyszła, zatrzaskując drzwi tak mocno, że aż zatrzęsły się ściany.
Wiktor wszedł do sypialni i usiadł na brzegu łóżka:
— Przepraszam za to wszystko. Nie myślałem, że mama może się tak zachować.
— Ona podarła skierowanie, — wskazałam na zebrane przeze mnie skrawki papieru. — Co teraz zrobimy?
— Nie martw się, — ujął mnie za rękę. — Jutro pójdziemy do twojego lekarza, wyjaśnimy sytuację, wystawi nowe skierowanie. Już do niego dzwoniłem, wie, o co chodzi.
Kiwnęłam głową, czując ulgę. Potem ostrożnie zapytałam:
— A co z twoją mamą i Igorem? Przecież ona tak łatwo nam nie odpuści.
Wiktor westchnął:
— Myślę, że czas wyznaczyć granice. Kocham mamę, ale nie pozwolę jej ci szkodzić. Jeśli nie potrafi szanować mojej żony, to powinna trzymać się na dystans.
Przytuliłam się do niego, czując się bezpieczna i wdzięczna. Po raz pierwszy od lat Wiktor tak jawnie stanął po mojej stronie przeciwko swojej matce.
Następnego dnia dostaliśmy nowe skierowanie. Lekarz, starszy mężczyzna o dobrych oczach, tylko pokręcił głową, gdy usłyszał naszą historię:
— Wiecie, przez trzydzieści lat praktyki wiele widziałem, ale żeby teściowa darła dokumenty medyczne… To dla mnie nowość.
Operacja przebiegła pomyślnie. Wiktor był przy mnie cały czas — wspierał, pomagał we wszystkim. Od teściowej nie było żadnych wieści przez około miesiąc. Potem zadzwoniła do Wiktora, ale nie po to, by przeprosić. Zamiast tego oznajmiła, że Igor jednak kupił samochód — starego „Volkswagena”, na kredyt. I zdążył go już zarysować, bo „parkować jeszcze się nie nauczył”.
Kiedy całkowicie wróciłam do zdrowia po operacji, postanowiliśmy z Wiktorem przeprowadzić się do innej dzielnicy. Dalej od jego matki, bliżej mojej pracy. Nadieżda Michajłowna była wściekła, kiedy się o tym dowiedziała, ale nie mogła nic zrobić. Wiktor był nieugięty: nasza rodzina to on i ja, i nikt nie ma prawa ingerować w nasze decyzje.
Igor rozbił samochód trzy miesiące później. Na szczęście nic mu się nie stało, ale auto nie nadawało się do naprawy. Kredyt pozostał, a samochodu już nie było. Nadieżda Michajłowna przybiegła do nas, domagając się pomocy w spłacie długu. Wiktor uprzejmie, lecz stanowczo odmówił, przypominając jej, jak potraktowała moją operację.
Minął rok. Kupiliśmy z Wiktorem niewielkie, ale przytulne mieszkanie na kredyt hipoteczny. Teściowa stała się bardziej powściągliwa w swoich komentarzach, zwłaszcza gdy dowiedziała się, że jestem wreszcie w ciąży — lekarze mówili, że po operacji moje szanse znacznie wzrosły.
Podczas rodzinnej kolacji, na którą zaprosiliśmy oboje rodziców, Nadieżda Michajłowna niespodziewanie podeszła do mnie i cicho powiedziała:
— Przepraszam za tamtą sytuację ze skierowaniem. Byłam w błędzie.
Skinęłam głową, przyjmując przeprosiny. Nie to, żebym zapomniała czy wybaczyła, ale zdecydowałam się nie trzymać urazy. W końcu wkrótce miała zostać babcią mojego dziecka. A dzieci nie powinny dorastać w atmosferze wrogości.
Wiktor, który usłyszał nasze słowa, objął mnie ramieniem i uśmiechnął się:
— Widzisz? Ludzie potrafią się zmieniać. Nawet moja mama.
Uśmiechnęłam się w odpowiedzi, kładąc dłoń na jeszcze niewielkim brzuchu. Ostatecznie wszystko ułożyło się dobrze. Wyzdrowiałam, nasz związek z Wiktorem stał się silniejszy, nauczyliśmy się bronić granic naszej rodziny, a nawet teściowa, wyglądało na to, zaczęła rozumieć swoje błędy.
Czasem najtrudniejsze próby pozwalają uporządkować świat i zrozumieć, co w życiu naprawdę jest ważne.
