— Chcesz moją pensję? Żeby wydać ją na swoją mamusię? — spytała Swietłana męża, mrużąc oczy.

— Chcesz moją pensję? Żeby wydać ją na swoją mamusię? — spytała Swietłana męża, mrużąc oczy.

— Słuchaj, Witia, a jak tam u was z finansami? — zapytał wtedy Paweł, popijając piwo. — Marina to oddaje mi całą wypłatę, a ja już sam decyduję, na co ją wydać.

Marina obok przytaknęła, puszczając do męża oko:

— Jasne, kochanie lepiej tym zarządza. On ma głowę na karku!

Wiktor wrócił do domu około północy. W głowie wciąż brzmiał śmiech Pawła i jego żony Mariny. Spotkanie w kawiarni, które zaczęło się jak zwykłe posiedzenie po pracy, wywróciło jego wyobrażenie o życiu rodzinnym.

Wtedy tylko prychnął, ale w środku coś go ukłuło. Od pół roku Swietłana zarabiała niemal dwa razy więcej od niego — pracowała jako główna menedżerka. A on tkwił na tym samym stanowisku, gdzie płacili grosze. Niesprawiedliwość paliła go od środka.

— Witia, czemu jesteś taki zamyślony? — Swietłana wyszła z sypialni w szlafroku. — Późno wróciłeś.

— Spotkaliśmy się z Paszką — burknął, idąc do kuchni.

Swietłana nalała mu herbaty i usiadła obok. W jej oczach było widać zmęczenie — znów została po godzinach, załatwiając jakieś pilne sprawy z dostawami.

— Swieta, musimy porozmawiać o pieniądzach — zaczął Wiktor, zbierając się na odwagę.

— Co się stało? Znowu samochód?

— NIE! — odpowiedział ostro. — Chodzi o coś innego. Moja matka… teraz jest jej ciężko. Mała emerytura, drogie leki.

Swietłana zmarszczyła brwi:

— Ale przecież pomagamy jej co miesiąc. Sama przelałam dziesięć tysięcy w zeszłym tygodniu.

— Mało! — Wiktor uderzył pięścią w stół. — Ty nie rozumiesz! Kobieta całe życie pracowała, sama mnie wychowała, a teraz liczy każdy grosz!

— Witia, porozmawiajmy spokojnie. Ile potrzeba?

Wiktor głęboko wciągnął powietrze. Chwila prawdy.

— Jak tylko dostaniesz wypłatę, przelej ją mi — zażądał. — Po co? Oddam matce. CAŁĄ wypłatę.

Swietłana zastygła z kubkiem w dłoniach. W pokoju zawisła cisza, przerywana tylko buczeniem lodówki.

— Ty mówisz poważnie? — zapytała cicho.

— Jak najbardziej. Tak jest właściwie. To mężczyzna powinien dysponować rodzinnym budżetem. Mój ojciec zawsze zabierał mamie pensję i żadnych problemów nie było.

Swietłana powoli odstawiła kubek na stół.

— A co ja mam robić bez pieniędzy?

— Będę ci dawał na wydatki. Ile trzeba — tyle dostaniesz. Ale najpierw matka, potem cała reszta.

Rano Swietłana obudziła się wcześniej niż zwykle. Noc spędziła bez snu — słowa męża krążyły jej po głowie i nie dawały spokoju. Patrzyła na śpiącego Wiktora i nie poznawała człowieka, za którego wyszła osiem lat temu.

Przy śniadaniu napięcie wisiało w powietrzu.

— No i co, przemyślałaś? — zapytał Wiktor, smarując masło na chlebie.

Swietłana skinęła głową:

— Dobrze. Zgadzam się.

Wiktor aż się zakrztusił:

— Naprawdę?

— Tak. Tylko wypłata nie będzie szybko. Opóźnienia, wiesz, kryzys.

— A mniej więcej kiedy?

— Za parę tygodni obiecują. I premię mają dać — razem wyjdzie około trzystu tysięcy.

TRZYSTA TYSIĘCY! W głowie Wiktora zagrała muzyka zwycięstwa. Wyobraził sobie, jak kupi sobie nowy telefon, o którym marzył, odświeży garderobę, może nawet pojedzie z kolegami na ryby nad Bajkał. A matce… no, matce też coś skapnie.

— Świetnie! — uśmiechnął się szeroko. — Zobaczysz, tak będzie lepiej dla wszystkich.

Przez kolejne dni Wiktor chodził jak na skrzydłach. W pracy chwalił się kolegom, że zaprowadził w domu porządek, że teraz to on jest prawdziwym gospodarzem. Nawet zadzwonił do Pawła, podziękował za „naukę”.

— Brawo, Witia! — śmiał się Paweł w słuchawce. — Dobrze robisz! Nie ma co babom ufać z pieniędzmi, zaraz wszystko puszczą na ciuchy!

Minął tydzień, potem drugi. Wiktor zaczął się niepokoić.

— Swieta, no i co z wypłatą?

— Mówię przecież, opóźnienia. Księgowość obiecuje z dnia na dzień.

— Ile można to ciągnąć! Co za cyrk!

— Witia, ja nie mam na to wpływu. Szefostwo decyduje.

Wiktor, zgrzytając zębami, zgodził się czekać. Ale cierpliwość topniała z każdym dniem. Zwłaszcza gdy przychodziły rachunki — za mieszkanie, internet, telefon. Swietłana płaciła wszystko sama, ale robiła to jakoś niechętnie, z wyraźną niechęcią.

— Zaraz ci się skończą twoje pieniądze — ostrzegał Wiktor. — Co wtedy zrobisz?

— Mam kartę kredytową — wzruszała ramionami żona.

Pod koniec miesiąca Wiktor nie wytrzymał. Widząc w mediach społecznościowych zdjęcia Pawła z nowym telefonem, zrozumiał, że dłużej czekać nie może. Tym bardziej że pewne plany już zostały zrobione. Tydzień temu wziął kredyt na zakup konsoli najnowszej generacji — liczył, że spłaci go z pensji żony.

— SWIETA! — wydarł się, wpadając wieczorem do domu. — Ile można ze mnie kpić?!

Żona spokojnie wychyliła się z kuchni:

— Co się stało?

— GDZIE SĄ PIENIĄDZE? Minął już miesiąc! Specjalnie to przeciągasz?

— Witia, przecież tłumaczyłam…

— NIC nie tłumaczyłaś! Po prostu nie chcesz oddać! Myślisz, że jestem idiotą?

Swietłana wytarła ręce o fartuch i przeszła do pokoju. Wiktor szedł za nią, dalej krzycząc:

— Trzysta tysięcy! Obiecałaś trzysta tysięcy! Gdzie to jest?!

— Wiesz co, Witia — Swietłana odwróciła się do niego. — Powiem ci wprost. Nie ma żadnych opóźnień. Wypłatę dostałam już dwa tygodnie temu.

Wiktor znieruchomiał. Krew uderzyła mu do głowy, ręce zadrżały ze złości.

— CO?! Ty… ty mnie okłamywałaś?

— Tak. Okłamywałam. I wiesz dlaczego? Bo chciałam zobaczyć, jak daleko posuniesz się w swojej chciwości.

— Jakiej chciwości? Ja dbam o MATKĘ!

— Daj spokój! — Swietłana roześmiała się. — Twoja matka świetnie żyje z emerytury plus z moich przelewów. W zeszłym tygodniu rozmawiałam z nią — wybiera się do sanatorium, bilety już kupiła.

Wiktor pobladł. Matka rzeczywiście coś mówiła o sanatorium, ale puścił to mimo uszu.

— To… to nieważne! Najważniejsze, że jesteś MOJĄ ŻONĄ! Masz słuchać!

— Mam? — Swietłana zmrużyła oczy. — A niby dlaczego?

— Bo tak trzeba! Mężczyzna jest głową rodziny! Żywicielem!

— Żywicielem? — pokręciła głową. — Witia, ty zarabiasz czterdzieści tysięcy miesięcznie. Ja — sto dwadzieścia. Kto z nas jest żywicielem?

Wiktor zacisnął pięści:

— Jak ty śmiesz! Wyciągnąłem cię z akademika! To mieszkanie kupili moi rodzice!

— Kupili przed naszym ślubem. A ja przez osiem lat dokładałam do niego pieniądze — remont, meble, sprzęty. Wszystko po równo, jakby co.

— WYNOSZ SIĘ! — ryknął Wiktor. — Wynoś się z MOJEGO domu!

Swietłana uśmiechnęła się dziwnie:

— Jak sobie życzysz.

Poszła do sypialni. Wiktor usłyszał, jak otwiera szafę, coś szeleści. Po kilku minutach żona wyszła, ciągnąc za sobą trzy walizki.

— Ty co, serio? — oniemiał.

— A jak myślałeś? — Swietłana postawiła walizki przy drzwiach. — Tylko wiesz co, kochanie… wynosić będziesz się ty.

— CO?

— Pamiętasz, trzy miesiące temu przepisywaliśmy umowę? Na moje nazwisko. Sam podpisałeś, powiedziałeś, że tak będzie prościej z podatkami.

Rzeczywiście, było coś takiego. Swietłana tłumaczyła wtedy coś o odliczeniach, ulgach… Nie słuchał, ufał jej. Poszli do notariusza.

— Ty… ty to wszystko ustawiłaś?…

— Nie, Witia. Ja po prostu się zabezpieczyłam. Widziałam, jak się zmieniasz. Jak patrzysz na moją listę płac. Jak liczysz MOJE pieniądze.

— Ale… ale przecież jesteśmy rodziną!

— Byliśmy. Dopóki nie uznałeś, że jestem twoją własnością. Portfelem na nogach.

— NIE! — Wiktor rzucił się do żony. — Nie możesz tak postąpić! Osiem lat razem!

Swietłana cofnęła się w stronę okna:

— Przez ostatni rok znosiłam twoje lekceważenie. Twoje docinki, że kobieta nie może być bardziej sukcesywna od mężczyzny. Twoją zazdrość o moje osiągnięcia.

— Ja nie byłem zazdrosny!

— Witia, robiłeś awantury za każdym razem, gdy podnosili mi pensję. Mówiłeś, że szef na pewno do mnie startuje. Że się podlizuję z aluzjami…

— A niech tam z przeszłością! — Wiktor złapał się za głowę. — Swieta, proszę! Naprawię się!

— Za późno. Wiesz, jestem nawet wdzięczna Pawłowi i Marinie.

— A co oni mają do tego?

— A to, że zrobili sobie z ciebie żart. Marina dzwoniła do mnie wczoraj, śmiała się. Mówi, że wymyślili z mężem kawał — powiedzieli ci o oddawaniu pieniędzy. A ty uwierzyłeś! Pobiegłeś do domu żądać.

Wiktor znieruchomiał. Skronie mu pulsowały, wszystko popłynęło przed oczami.

— Oni… żartowali?

— No. U nich jest akurat odwrotnie. Paweł oddaje Marinie pensję, a ona prowadzi budżet. Bo umie liczyć pieniądze, w przeciwieństwie do niego.

Telefon Wiktora zadzwonił. Na ekranie pojawiło się imię Pawła.

— Odbierz — skinęła Swietłana. — Ciekawa jestem, co powie.

Wiktor drżącą ręką przyłożył telefon do ucha:

— Halo…

— Witia! No i co, Swietka oddała ci wypłatę? — wesoły głos kolegi przeszył mu uszy.

— Paweł… ty…

— Słuchaj, my tu z Marinką rżymy! Ona mówi — serio uwierzyłeś? A ja mówię — daj spokój, Witia nie jest głupi! A ona: „Zakład?” No i co, kto wygrał?

Wiktor rzucił telefon na podłogę. Swietłana podniosła go i wyłączyła.

— No właśnie, Witia. Przez głupi żart zrujnowałeś naszą rodzinę.

— Swieta… — osunął się na kolana. — Wybacz! Jestem idiotą! Kompletnym idiotą!

— Tak, jesteś idiotą. Ale nie w tym rzecz. Rzecz w tym, że pokazałeś swoją prawdziwą twarz. Chciwą, małostkową, zawistną.

— Zmienię się!

— Nie. Nie zmienisz się. Wiesz, czemu jestem tego pewna? Bo już narobiłeś długów.

Wiktor pobladł:

— Skąd ty…

— Zobaczyłam u ciebie nowe ciuchy, zaczęłam sprawdzać i okazało się, że wziąłeś kredyt gotówkowy na dwieście tysięcy. I jeszcze wyrobiłeś kartę kredytową z limitem sto pięćdziesiąt.

— Chciałem je od razu spłacić! Jak tylko oddasz wypłatę!

— Właśnie. Już wydałeś MOJE pieniądze, których jeszcze nawet nie dostałeś. Kupiłeś konsolę, jakieś gadżety… Witia, ty jesteś po prostu chory!

Wiktor siedział, trzymając głowę w dłoniach. Całe jego życie rozsypywało się na oczach. Kredyty dusiły — pierwsza rata za tydzień, a nie ma z czego płacić. Mieszkanie nie było jego. Żona, którą uważał za cichą i potulną, okazała się kimś zupełnie innym.

— Dogadajmy się — wychrypiał. — Ja się wyprowadzę, ale ty pomożesz z kredytami.

— NIE — oznajmiła Swietłana. — Ani grosza. Sam się wpakowałeś w długi — sam się z nich wygrzebuj.

— Ale to przez ciebie!

— Przez mnie? — roześmiała się. — Nie, Witia. Przez własną chciwość i głupotę. Uwierzłeś pierwszemu lepszemu, nawet nie porozmawiałeś ze mną jak człowiek.

— To spadaj! — Wiktor zerwał się na równe nogi. — Myślisz, że taka mądra? Beze mnie przepadniesz!

— Zobaczymy — wzruszyła ramionami Swietłana. — A teraz WYNOSZ SIĘ. Masz godzinę na spakowanie się.

— Nie masz prawa!

— Mam. Tu jest kopia dokumentów na mieszkanie. Tu umowa, którą podpisałeś. Chcesz — idź do sądu. Ale pamiętaj: opowiem o twoich kredytach, wziętych z myślą o MOJEJ pensji. To jest oszustwo, swoją drogą.

Wiktor rozumiał — miała rację. Nie miał dokąd pójść. Do matki? Ona mieszka w kawalerce, a co powie, gdy dowie się prawdy? Do przyjaciół? Po takim wstydzie?

Pakował się w milczeniu. Swietłana siedziała w kuchni i piła herbatę. Spokojna, opanowana. Jakby nie przeżyli razem ośmiu lat, tylko byli przypadkowymi znajomymi.

— Swieta, może…

— NIE, Witia. Po prostu idź.

Wyszedł na klatkę schodową z dwiema torbami. Drzwi trzasnęły za nim. Zamek kliknął — Swietłana wymieniła go miesiąc temu, teraz już wiadomo po co.

Na dworze siąpił drobny deszcz. Wiktor wyjął telefon i zadzwonił do Pawła:

— Halo, Witia! Czemu rzuciłeś słuchawką?

— Paweł… mogę u ciebie przenocować?

— A co się stało?

— Swietka mnie wyrzuciła.

W słuchawce zapadła cisza. Po chwili rozległ się rechot:

— No nie! Przez ten żart czy co?

— Tak — odparł ponuro Wiktor.

— Słuchaj, to… Marina jest przeciw. Mówi, że sam jesteś winny. Wybacz, bracie.

Sygnał rozłączenia uderzył go w uszy. Wiktor zadzwonił jeszcze do kilku znajomych — wszyscy odmówili. Wieść o jego kompromitacji już rozeszła się po wspólnych kontaktach.

Musiał wynająć pokój. Siedząc na twardym łóżku, Wiktor myślał o tym, gdzie wszystko poszło nie tak. O trzystu tysiącach, których nigdy nie dostał. O kredytach, które teraz wisiały na nim. O mieszkaniu, które stracił przez własną chciwość.

Telefon zawibrował. SMS od mamy: „Witia, co to za bzdury Swieta opowiada? Jakie pieniądze na leki? Przecież mówiłam ci, że jadę do sanatorium, wszystko opłacone. Co ty tam kombinujesz?”

Wiktor wyłączył telefon. Nie miał co odpowiedzieć.

Miesiąc później Swietłana dostała oficjalny rozwód — Wiktor nie stawiał przeszkód. Mieszkanie sprzedała, kupiła inne, mniejsze, ale w lepszej okolicy. W pracy wszystko szło w górę — bez ciągłego stresu w domu rozkwitła.

Wiktor łapał się dorywczych zajęć. Podstawowa pensja szła na spłatę kredytów. Nadal mieszkał w tym samym wynajętym pokoju, żywił się zupkami instant.

Pewnego razu spotkał Pawła z Mariną w centrum handlowym. Udawali, że go nie poznają.

— Hej, Paweł! — zawołał.

Paweł odwrócił się i skrzywił:

— A, Witia. Co tam u ciebie?

— Normalnie — skłamał Wiktor.

— No i pięknie. My lecimy, mamy sprawy.

Marina nawet się nie przywitała. Rzuciła tylko przez ramię:

— Trzeba było tak się wkopać przez głupi żart. Swietka super, dobrze zrobiła.

Odeszli, zostawiając Wiktora pośrodku tłumu. Samotnego, oszukanego przez własną chciwość, zdradzonego przez własne iluzje o tym, jaki powinien być „prawdziwy mężczyzna”.

A gdzieś w innej części miasta Swietłana parzyła kawę w swoim nowym mieszkaniu. Na stole leżały dokumenty o awansie — teraz kierowała całym działem. Pensja wzrosła do dwustu tysięcy.

Telefon zadzwonił — nieznany numer.

— Halo?

— Swietłana? Tu Wiktor. Możemy się spotkać? Porozmawiać?

— NIE, Wiktorze. Nie mamy o czym rozmawiać.

— Ale ja zrozumiałem swój błąd! Zmieniłem się!

— Gratuluję. Żyj ze swoimi zmianami. A ja pożyję bez twoich błędów.

Odłożyła słuchawkę i zablokowała numer. Na duszy było lekko i spokojnie.

Wolność drogo kosztuje. Ale była tego warta.