— Odwołałam twoje przyjęcie w restauracji — oznajmiła żona dzień wcześniej.
Oleg wszedł do mieszkania, głośno trzaskając drzwiami. Krawat miał poluzowany, marynarkę niedbale przerzuconą przez ramię. Twarz promieniała z zachwytu — dziś oficjalnie mianowano go kierownikiem działu sprzedaży. A do tego za tydzień kończył czterdzieści lat. Okrągła rocznica, solidne stanowisko — wszystko układało się idealnie.
— Swietłana! — zawołał, rzucając marynarkę na kanapę. — Gdzie ty tam jesteś? Chodź tutaj, mam wiadomości!
Z kuchni wyszła Swietłana, wycierając ręce o fartuch. W swoich trzydziestu siedmiu latach wyglądała młodziej — szczupła sylwetka, kasztanowe włosy zebrane w kucyk, na twarzy lekki uśmiech.
— Co się stało? — zapytała, siadając na podłokietniku fotela.
— Stało się to, że twój mąż jest teraz KIEROWNIKIEM! — Oleg teatralnie rozłożył ręce. — Pensja półtora raza większa, służbowy samochód, gabinet z widokiem na rzekę. Wyobrażasz sobie?
— Gratuluję — Swietłana ucieszyła się szczerze. — To wspaniale! Tak długo do tego dążyłeś.
— Właśnie! I wiesz co? Postanowiłem to uczcić jak należy. Od razu i awans, i jubileusz. Jedna impreza na dwa wydarzenia — oszczędnie i z rozmachem!
Oleg wyjął z teczki notes i zaczął przewracać kartki.
— Patrz, już wszystko przemyślałem. Restauracja „Złoty Lew” — najbardziej prestiżowa w mieście. Sto osób gości — cała nasza rodzina, moi koledzy z pracy, partnerzy biznesowi. Menu z siedmiu dań, muzyka na żywo, konferansjer. To będzie WYDARZENIE!
Swietłana zmarszczyła brwi, szybko licząc w myślach kwoty.
— Oleg, to strasznie drogie. Sama wynajęcie sali w „Złotym Lwie” kosztuje fortunę, a co dopiero bankiet na sto osób.
— I co z tego? — machnął ręką. — Jestem teraz kierownikiem działu, muszę odpowiadać statusowi. Wszyscy mają widzieć, że jestem człowiekiem sukcesu, a nie jakimś tam urzędniczyną.
— Ale nie mamy takich pieniędzy — zauważyła ostrożnie żona. — Nawet z twoją nową pensją…
— MY nie mamy, ale TY masz — przerwał jej Oleg, a w jego głosie pojawiły się stalowe nuty. — Twoja mama dała ci pieniądze na samochód. Trzysta tysięcy, jeśli dobrze pamiętam.
Swietłana pobladła.
— To są moje pieniądze. Mama odkładała je kilka lat, sprzedała działkę. Chce, żebym kupiła samochód — muszę wozić dzieci do szkoły, jeździć po zakupy. Wiesz przecież, jak trudno bez auta.
— Dzieci można wozić autobusem, jak wszyscy normalni ludzie — uciął Oleg. — A zakupy będę przywoził służbowym samochodem. Więc twoje auto może poczekać.
— Nie, Oleg. Mama wyraźnie powiedziała — te pieniądze są tylko na samochód. Nie mogę ich wydać na twój bankiet.
Oleg gwałtownie wstał z fotela, twarz poczerwieniała mu ze złości.
— Na MÓJ bankiet? To NASZE rodzinne święto! Czy ty nie uważasz mojego awansu za sukces naszej rodziny?
— Oczywiście, że uważam, ale…
— Żadnego „ale”! — ryknął. — Jestem głową rodziny, ja podejmuję decyzje! I zdecydowałem, że świętujemy w „Złotym Lwie”. Koniec kropka!
Swietłana też wstała, krzyżując ręce na piersi.
— A ja zdecydowałam, że nie oddam maminych pieniędzy na twoje pokazowe popisy. Można uczcić skromniej — w domu albo w małej kawiarni. Po co wydawać takie kwoty?
— Po to, że nie chcę wyglądać jak BIEDAK przed kolegami i partnerami! — Oleg podszedł do niej niemal na odległość oddechu. — Ty w ogóle rozumiesz, że od tego zależy moja reputacja? Kariera? Przyszłe kontrakty?
— Rozumiem. Ale rozumiem też, że POTRZEBUJĘ samochodu. Pracuję na drugim końcu miasta, dzieci chodzą do różnych szkół. Wstaję o szóstej rano, żeby ze wszystkim zdążyć!
— Daj spokój! — Oleg pogardliwie prychnął. — Jesteś copywriterką-freelancerką, możesz pracować z domu. A twoje piętnaście tysięcy miesięcznie to nie praca, tylko hobby. Ja zarabiam dziesięć razy więcej!
Te słowa zabolały Swietłanę jak ukłucie. Rzeczywiście zarabiała mniej od męża, ale jej dochód był stały i była dumna ze swojej niezależności.
— Moje zarobki to MOJE pieniądze. I pieniądze mamy też są MOJE. Nie zamierzam wydawać ich na twoje zachcianki.
— Zachcianki? — Oleg zacisnął pięści. — Czy ty w ogóle wiesz, z kim rozmawiasz? Jestem kierownikiem działu w dużej firmie! A ty kim jesteś? Gospodynią domową, co klepie teksty dla groszowych stronek!
— Jestem twoją ŻONĄ! — krzyknęła Swietłana. — I mam prawo do własnego zdania!
— Twoje zdanie mnie nie interesuje! — warknął Oleg. — Jutro przelejesz pieniądze na moje konto. Już zarezerwowałem restaurację, wpłaciłem zaliczkę kartą kredytową. Zostało dopłacić resztę.
— Kartą kredytową? Wziąłeś kredyt?
— To nie twoja sprawa! Pieniądze twojej mamusi pokryją wszystkie koszty. I przestań się kłócić! Rozmowa skończona!
Oleg odwrócił się i poszedł do sypialni.
Kolejne dwa dni minęły w ciężkim milczeniu. Oleg demonstracyjnie nie odzywał się do żony, odpowiadając zdawkowo tylko wtedy, gdy musiał. Swietłana próbowała do niego dotrzeć, proponowała kompromisy — uczcić w tańszej restauracji, zaprosić mniej gości, skrócić menu. Ale mąż pozostawał nieugięty.
— Albo „Złoty Lew” na sto osób, albo nic — uciął podczas śniadania w środę. — I przestań mnie namawiać. Decyzja zapadła.
— Oleg, zrozum, to szaleństwo — wydać trzysta tysięcy na jeden wieczór! Za te pieniądze można pojechać całą rodziną na urlop, zrobić remont, odłożyć dzieciom na edukację…
— DOŚĆ! — Oleg uderzył pięścią w stół. — Mam cię dość z tym twoim marudzeniem! Czy naprawdę tak trudno zrozumieć — POTRZEBUJĘ tej imprezy! Muszę pokazać wszystkim, co osiągnąłem!
— Komu pokazać? Po co? — Swietłana nie ustępowała. — Twoi prawdziwi przyjaciele i tak wiedzą o twoich sukcesach. A ci, których chcesz olśnić, zapomną o twoim bankiecie za tydzień.
— Co ty wiesz o biznesie! — Oleg wstał od stołu. — Siedzisz w domu, klepiesz swoje teksty typu „Dziesięć sposobów, jak schudnąć do lata” i myślisz, że znasz życie. W moim świecie wszystko załatwiają znajomości, status, wizerunek!
— Może w twoim. Ale rodzina to NASZ świat. I nie pozwolę go zrujnować dla twojej próżności!
Oleg podszedł do niej tak blisko, że niemal ją przygniatał. Swietłana odruchowo się cofnęła — takiego go jeszcze nie widziała.
— Słuchaj mnie uważnie — wysyczał przez zęby. — Jutro jest czwartek. Do wieczora pieniądze mają być na moim koncie. Inaczej…
— Inaczej co? — Swietłana uniosła podbródek, patrząc mu prosto w oczy.
— Inaczej sam zadzwonię do twojej matki i wyjaśnię jej, jaką ma niewdzięczną córkę. Opowiem, jak odmawiasz wsparcia mężowi w najważniejszym momencie jego kariery. Myślę, że będzie rozczarowana.
— Nie waż się mieszać do tego mamy!
— A czemu nie? — uśmiechnął się krzywo Oleg. — Zresztą mogę jej opowiedzieć i coś ciekawszego. Na przykład jak pół roku temu straciłaś dużego klienta przez swoją nieodpowiedzialność. Albo jak zeszłego lata uszkodziłaś auto sąsiada i się nie przyznałaś.
— To nie było tak! — oburzyła się Swietłana. — Klienta straciłam, bo odmówiłam pisania z góry fałszywych opinii. A auto sąsiada porysował twój kolega Kostia, kiedy parkował. Sam mnie prosiłeś, żebym milczała!
— Twoja matka nie zna szczegółów. Za to wie, że ja jestem przykładnym zięciem, który dba o jej córkę i wnuki. Jak myślisz, komu uwierzy?
Swietłana poczuła, jak do gardła podchodzi jej gula. Czy człowiek, z którym przeżyła piętnaście lat, naprawdę jest zdolny do takiej podłości?
— Szantażujesz mnie?
— Po prostu wyjaśniam ci sytuację — odpowiedział chłodno Oleg. — Pieniądze mają być jutro wieczorem. I nie waż się urządzać scen — mam ważną prezentację, muszę się skupić.
Wziął teczkę i ruszył do drzwi.
— Oleg! — zawołała za nim Swietłana. — A jeśli i tak odmówię?
Mąż odwrócił się, a w jego oczach mignęło coś złego.
— Wtedy dowiesz się, co znaczy iść przeciwko mnie. Potrafię zrobić z twojego życia coś bardzo nieprzyjemnego. Pomyśl o dzieciach — jeszcze muszą się uczyć, potrzebują ojca. Normalnego ojca, a nie rozdrażnionego i wściekłego, bo żona się postawiła.
— Grozisz dziećmi?
— OSTRZEGAM cię przed konsekwencjami twojego uporu. Decyzja należy do ciebie.
Drzwi trzasnęły, zostawiając Swietłanę samą w pustym mieszkaniu. Powoli opadła na krzesło. Co robić? Ustąpić i oddać pieniądze, zdradzając zaufanie matki? Czy stawiać opór i zamienić życie rodziny w piekło?
Przez cały dzień chodziła po mieszkaniu jak w klatce, nie mogąc skupić się na pracy. Kilka razy brała telefon, żeby zadzwonić do mamy, ale odkładała go z powrotem — co powiedzieć? Jak to wyjaśnić?
Wieczorem decyzja dojrzała sama. Swietłana wyjęła z szuflady listę gości, którą Oleg zostawił na stole. Sto osób — krewni, koledzy, partnerzy, przyjaciele. Obok każdego nazwiska widniał numer telefonu.
Wzięła komórkę i wybrała pierwszy numer.
— Dobry wieczór, panie Wiktorze Pawłowiczu? Tu Swietłana, żona Olega Rybakowa. Dzwonię w sprawie sobotniego świętowania…
Pierwsze telefony były trudne. Swietłana starannie dobierała słowa, starając się brzmieć spokojnie i pewnie. Ale z każdą rozmową było łatwiej.
— Dzień dobry, Marino. Tak, tu Swietłana Rybakowa. Niestety muszę poinformować, że urodzinowe przyjęcie Olega zostaje odwołane… Nie, ze zdrowiem wszystko w porządku, po prostu zmieniły się okoliczności…
— Igor? Cześć, tu Swieta, żona Olega. Dzwonię uprzedzić — bankietu w „Złotym Lwie” nie będzie. Tak, odwołaliśmy… Dlaczego? Sprawy rodzinne…
Niektórzy goście byli zaskoczeni, inni współczująco wzdychali, ktoś próbował dopytać o szczegóły. Swietłana uprzejmie, ale stanowczo ucinała pytania.
O dziesiątej wieczorem obdzwoniła wszystkich z listy. Zostało najtrudniejsze — zadzwonić do restauracji.
— „Złoty Lew”, administratorka Elena, dobry wieczór!
— Dzień dobry. Nazywam się Swietłana Rybakowa. Mój mąż rezerwował u państwa salę na sobotę…
— Tak, oczywiście! Bankiet na sto osób, sala „Imperial”. Wszystko gotowe, czekamy tylko na końcową płatność.
— Właśnie w tej sprawie dzwonię. Jesteśmy zmuszeni odwołać rezerwację.
Zapadła cisza.
— Odwołać? Ale… rozumie pani, do wydarzenia zostały trzy dni. Zgodnie z umową zaliczka w takim przypadku nie podlega zwrotowi.
— Rozumiem. Niech tak będzie.
— Jest pani pewna? Może po prostu przełożyć termin?
— Nie, dziękuję. Proszę odwołać całkowicie.
Odkładając słuchawkę, Swietłana wyłączyła telefon. Pierwsza część planu wykonana. Teraz trzeba przygotować się na burzę, która nieuchronnie wybuchnie jutro…
Ona położyła się spać w pokoju córki — córka pojechała do koleżanki na działkę. Syn był na obozie sportowym. Dobrze, że dzieci nie zobaczą tego, co się wydarzy.
Rano Swietłanę obudził huk. Oleg wpadł do pokoju, wymachując telefonem.
— CO TO MA ZNACZYĆ?! — wydarł się. — Właśnie zadzwonił do mnie Wiktor i powiedział, że wczoraj odwołałaś bankiet!
Swietłana usiadła na łóżku, poprawiła włosy.
— Znaczy dokładnie tyle, ile słyszałeś. Odwołałam twoje świętowanie w restauracji.
— TY… CO?! — Oleg był purpurowy ze złości. — Jak ty śmiałaś?! To moje urodziny! MÓJ awans!
— I MOJE pieniądze, których się domagałeś — odpowiedziała spokojnie Swietłana, wstając z łóżka. — Skoro nie ma pieniędzy, nie będzie też imprezy.
— Przecież kazałem ci przelać pieniądze!
— A ja powiedziałam, że tego nie zrobię. Ty nie słuchałeś.
Oleg zrobił krok w jej stronę, ale Swietłana nie cofnęła się.
— Ty rozumiesz, co ty narobiłaś?! Wyśmieją mnie! Wszyscy pomyślą, że jestem nieudacznikiem, który nie potrafi zorganizować własnego jubileuszu!
— Nie. Wszyscy pomyślą, że masz żonę, która nie pozwala przepalać rodzinnych pieniędzy na popisy.
— RODZINNYCH?! To pieniądze twojej mamusi!
— Które dała MNIE. Nie tobie, nie nam — MNIE. Na konkretny cel.
Oleg chwycił ją za ramiona i potrząsnął.
— Natychmiast dzwoń do wszystkich i mów, że to pomyłka! Że przyjęcie się odbędzie!
— NIE! — Swietłana wyrwała się. — Nie zadzwonię! I nie dotykaj mnie!
— Aha, tak?! — Oleg wyjął telefon. — To ja dzwonię do twojej matki! Niech wie, jaką ma córkę!
— Dzwoń! — niespodziewanie dla samej siebie krzyknęła Swietłana. — DZWOŃ! Powiedz jej, jak mnie szantażowałeś! Jak groziłeś! Jak mnie upokarzałeś! No dawaj, wybieraj numer!
Oleg znieruchomiał z telefonem w ręku. Nie spodziewał się takiej reakcji.
— Ty… ty blefujesz.
— To sprawdź! — Swietłana wyrwała mu telefon i sama wybrała numer do matki. — Na głośnomówiącym, żebyś słyszał!
— Halo, córeczko? — odezwał się głos matki.
— Mamo, cześć. Oleg chce ci coś o mnie opowiedzieć. Włączam głośnik.
— Oleg? Co się stało?
Oleg milczał, patrząc na żonę. Swietłana uśmiechnęła się kpiąco.
— No co tak milczysz? Opowiadaj! O niewdzięcznej córce, o nieodpowiedzialnej żonie! No dawaj!
— Ja… eee… Dzień dobry, Galino Pietrowno — wymamrotał Oleg. — To tylko małe nieporozumienie…
— Jakie nieporozumienie? — zaniepokoiła się matka Swietłany.
— Mamo, Oleg chciał, żebym oddała mu twoje pieniądze na samochód. Na jego bankiet z okazji urodzin. Odmówiłam, a teraz chce się na mnie poskarżyć.
— Co?! — oburzyła się Galina Pietrowna. — Oleg, to prawda?
— Ja… rozumie pani… to ważne wydarzenie… awans…
— Młody człowieku! — głos matki stał się lodowaty. — Dałam pieniądze CÓRCE na SAMOCHÓD. Jeśli pan myśli, że może nimi rozporządzać, to jest pan w błędzie!
— Ale…
— Żadnego „ale”! Swieta, kochanie, jeśli on jeszcze raz odważy się żądać tych pieniędzy, dzwoń do mnie natychmiast! Przyjadę i wyjaśnię mu wszystko osobiście!
— Dziękuję, mamo.
— I wiesz co? Przyjedź do mnie na weekend. Odpoczniesz od tego… pana.
Swietłana rozłączyła się i spojrzała na męża. Oleg stał blady, zaciskając pięści.
— Specjalnie! — syknął Oleg. — Specjalnie to wszystko uknułaś!
— Broniłam się! — odpowiedziała Swietłana. — Przed twoim chamstwem, przed twoimi groźbami!
— Próbowałem ci wytłumaczyć…
— Wytłumaczyć?! Ty ROZKAZYWAŁEŚ! ŻĄDAŁEŚ! UPONIŻAŁEŚ mnie!
Przez tyle lat znosiła jego lekceważenie, protekcjonalny ton, jego „jestem głową rodziny”. Ale teraz coś w niej pękło.
— Wiesz co? — podeszła do niego bardzo blisko. — Ja MAM DOŚĆ! Dość twojej pychy! Dość udowadniania, że też jestem człowiekiem! Że moja praca to też praca! Że moje pieniądze to moje pieniądze!
— Jakie tam twoje pieniądze! — odburknął Oleg. — Grosze!
— Grosze, które utrzymywały tę rodzinę, gdy trzy lata temu cię zwolnili! Zapomniałeś? Gdy pół roku szukałeś pracy, kto płacił za mieszkanie? Kto kupował jedzenie? Kto ubierał dzieci?
— To było chwilowe…
— TAK! I ja ANI RAZU ci tego nie wypomniałam! Ani razu cię nie upokorzyłam! A ty? Ty przy każdej okazji przypominasz, że zarabiasz więcej!
Oleg cofnął się o krok. Nie poznawał swojej żony — zawsze spokojnej, uległej Swietłany.
— Uspokój się…
— NIE WAŻ SIĘ mówić mi „uspokój się”! — Swietłana była na granicy wytrzymałości. — Piętnaście lat się uspokajałam! Piętnaście lat słuchałam, jaka jestem beznadziejna! Jak mi się poszczęściło z takim mężem! Jak powinnam być wdzięczna!
— Ja nigdy…
— ZAWSZE! ZAWSZE to robiłeś! Małymi szpilkami, aluzjami, „żartami”! „Swietka znowu siedzi przy komputerze i pisze swoje teksty”, „No i co tam twoje piętnaście tysięcy”, „Dobrze, że masz mnie”!
Zgarniała ze stołu rzeczy i rzucała nimi o ścianę — długopisy, notes, pilot od telewizora.
— Przestań z tą histerią!
— TO NIE HISTERIA! To PRAWDA! Której nie chcesz słyszeć!
Oleg próbował złapać ją za ręce, ale Swietłana się wywinęła.
— NIE DOTYKAJ MNIE! Myślałeś, że będę wiecznie znosić? Milczeć? Zgadzać się? A SPADAJ!
— Swieta!
— Co „Swieta”?! Zaskoczony? Nie spodziewałeś się, że twoja posłuszna żonka potrafi warknąć? Że potrafi powiedzieć NIE?
Telefon Olega zadzwonił. Na ekranie wyświetliło się: „Dyrektor”.
— Odbierz! — krzyknęła Swietłana. — Niech twój ukochany szef wie, jaki naprawdę jesteś!
Oleg odrzucił połączenie, ale telefon zadzwonił ponownie.
— Halo… Tak, Piotrze Siergiejewiczu… Co? Ale jak… Nie rozumiem…
Twarz Olega pobladła. Wysłuchał rozmówcy i powoli opuścił telefon.
— Co się stało? — zapytała Swietłana, trochę spokojniejsza.
— Zawiesili mnie… w obowiązkach.
— Co? Jak to?
— Wiktor Pawłowicz… jest członkiem rady dyrektorów. Kiedy do niego zadzwoniłaś i odwołałaś bankiet, zdziwił się. Zaczął sprawdzać. Okazało się, że wpłaciłem zaliczkę za restaurację korporacyjną kartą kredytową. Niecelowe wykorzystanie środków…
Oleg ciężko opadł na kanapę.
— Ale mówiłeś, że to twoja karta! No ty IDIOTO!
— Ja… myślałem, że zdążę oddać pieniądze. Te twoje trzysta tysięcy wszystko by pokryło. Nikt by się nie dowiedział.
Swietłana nie mogła uwierzyć w to, co słyszy.
— Ty UKRADŁEŚ pieniądze firmy?!
— Nie ukradłem! Pożyczyłem! Oddałbym!
— Boże, Oleg! Co się z tobą dzieje?! Dla popisów byłeś gotów popełnić przestępstwo?!
— To NIE są popisy! — wybuchł. — To wizerunek! Status! Ty nie rozumiesz!
— Rozumiem, że jesteś IDIOTĄ! — Swietłana chwyciła torebkę. — Który dla pokazówki był gotów zniszczyć rodzinę!
— Dokąd idziesz?!
— Do mamy! Muszę pomyśleć!
— Swieta, zaczekaj! Musimy porozmawiać! Ja mogę wszystko naprawić!
— Naprawić? — odwróciła się w drzwiach. — Ty NIC nie możesz naprawić! Bo ty nie widzisz problemu! Ty myślisz, że zawsze masz rację! Że wszyscy są ci coś winni! Że cały świat kręci się wokół ciebie!
— Mogę się zmienić!
— NIE! Nie możesz! Bo nie chcesz! Tobie tak jest wygodnie!
Swietłana wyszła, trzaskając drzwiami. Oleg został na kanapie, trzymając głowę w dłoniach.
Swietłana spędziła u matki tydzień, rozmyślając o wszystkim, co się wydarzyło. Gdy wróciła do domu, spokojnie, ale stanowczo poprosiła Olega, żeby się wyprowadził — mieszkanie należało do niej, ojciec podarował je po urodzeniu córki. Oleg był zmuszony przenieść się do swojej matki, która przywitała go milczeniem i demonstracyjnie chłodnym przyjęciem — teściowa zawsze kochała wnuki bardziej niż syna i nie mogła mu wybaczyć egoizmu. Swietłana jeszcze nie zdecydowała się na rozwód, ale coraz częściej o tym myślała. Najważniejsze jednak było to, że przetrwała sytuację z mężowskimi popisami, zrozumiała swoją siłę i była szczęśliwa przy dzieciach, które wreszcie zobaczyły mamę spokojną i uśmiechniętą.
